기억력 회복을 도와주는 포스파티딜세린

  과학적으로 가장 촉망받는 기억력 회복제는 포스파티딜세린이라는 발음하기도 어려운  이
름의 물질입니다. 대부분의 전문가들은 이것을 간단하게 PS라고 부르지요.
  이것은 지방 영양소로 모든 세포막에 존재하지만 특히 뇌 세포에 집중되어 있으며 혈관과 
뇌의 벽을 쉽게 뚫고 들어갈 수 있습니다. 이것은 흡수되고 몇 분 안에 뇌로 흘러 들어갑니
다. 이런 사실은 뇌에 PS가 더 필요한 사람들 -40대 이후의거의 모든 사람들 -에게는 매우 
반가운 소식일 것입니다. PS는 1990년대 들어 본격적으로  실시된 수많은 연구를 통해  뇌 
전문가들로부터 가장 주목받게 된 기억력 회복제 가운데 하나입니다. PS가 손상된 기억력을 
회복시키는 데 효과가 있다는 사실은 사람을 대상으로 한 25개 이상의 맹검법 실험 가운데 
절반에서 입증되었습니다.
  PS의 효능을 가장 강력하게 옹호하는 사람은 기억력 손상의  권위자인 토마스 크룩 박사
입니다. 크룩 박사는 14년 동안 미국 국립 정신 건강 연구소에서 연구를 했으며, 지금은  사
립 연구소인 <사이콜로직스>의 사장 자격으로  제약 회사의 후원을 받아 사적으로  연구를 
계속하고 있습니다.
  과학계가 PS의 효능에 주목하게 된 건 크룩 박사가 1991년에 학회지에 보고를 한 뒤부터
입니다. PS는 그 당시에 처방햑으로 분류되었으나  지금은 보조식품으로 재분류되었습니다. 
크룩 박사는 밴더빌트 의대와 스탠퍼드 대학의 연구원들과 공동으로 50∼75세의 사람 149명
을 대상으로 PS의 효능을 실험했습니다. 실험 대상자들은 모두 노화와 관련된 전형적인 기
억 손상 증세를 가지고 있었지요. 연구원들은 처음에는 노화와  관련된 기억력 손상을 회복
시키는 건 물론 늦출 수 있는 물질을 전혀  알지 못했으므로 '지극히 회의적'이었습니다. 그
러나 그들은 곧 PS가 독특한 효능을 가지고 있는 물질이라고 믿게 되었습니다.

    PS는 뇌에 젊음을 찾아줍니다.
  실험 대상자들은 두 개의 집단으로 나뉘어 한 쪽은 12주 동안에 하루에 세 번 식사할  때
마다 PS 100mg을 복용했고, 다른  한 쪽은 가짜약을 복용했습니다.  이들은 실험이 시작될 
때부터 3주 간격으로 신경 심리 테스트를 받았습니다. 실험이 끝날 무렵 PS를 복용한 사람
들은 기억력과 학습력에서 30% 더 높은 점수를 받았습니다. PS를 복용한 사람들 가운데 가
장 큰 성과를 보인 건  기억력 손상이 가장 심한 사람이었습니다.  그들은 이름, 얼굴, 전화 
번호를 기억하거나 문장을 기억하는 기능이 더 좋아졌으며 집중력도 향상되었습니다.
  연구원들은 PS가 기억력 기능의 정상적인 감퇴를 12년 늦추었다고 결론 내렸습니다. 이것
은 달리 말하면, 얼굴을 기억하는 어떤 사람의 '인식 연령'이  64세라면 PS는 그것을  52세
로 
낮추었다는 뜻이지요. 즉 PS 복용 기간 동안 매주 1년씩 기억력 기능이 젊어졌다는 것입니
다. 더구나 기억력 회복은 PS 복용을 중단하고도 한 달 동안 더 계속되었습니다.
  크룩 박사는 "그렇다고 해서 PS가 마법의 탄환은  아니다."라며 "75세의 사람이 PS를 복
용한다고 해서 25세가 되는 건  아니다. 그러나 우리가 실험한 수많은  물질 가운데 이렇게 
측정 가능한 명확한 효과를 낸 건 PS가 처음이며, 그 효과는 시계를 12년 되돌려 놓은 것과 
같다. 나는 PS가 노화와 관련된 기억력 손상의  모든 증세를 회복시켜줄 수 있다고 확신한
다."고 말했습니다.
  다른 나라에서 발표된 많은 연구 결과들이 크룩 박사의 주장을 뒷받침해줍니다. 이탈리아
의 과학자들은 1980년대 이후 노인들의 기억력 회복제로 PS를 광범위하게 연구해왔습니다. 
그 가운데에서 가장 인상적인 건 1987년에 카타니아 대학의 연구원들이 실시한 맹검법 실험
이었습니다. 인식 기능이 경미하게 손상된 환자 170명이 두  개의 집단으로 나뉘어 한 쪽은  
3개월 동안에 하루 300mg의 PS를 복용하고 다른 한 쪽은 가짜 약을 복용했습니다. 그 결과 
PS를 복용한 환자들은 기억력을 포함한 인식 기능 측정 테스트에서 가짜 약을 복용한 환자
들보다 높은 점수를 얻었습니다. 의미  연상력과 어휘력 부문에서도 PS를 복용한  환자들은 
50%나 더 높은 점수를 얻었습니다.
  PS가 노인성 치매에도 효과가  있을까요? 당연히 치매나  노인성 치매 환자에게도 PS의 
효능을 실험해 보았습니다. 그 결과 PS가 도움이 되는 경우도 있었지만, 전체적으로는 노인
성 치매를 치료하는 데는 그다지 효과적이지 않은 것으로  확산되었습니다. 특히 노인성 치
매가 심한 경우에는 더욱 효과가 없었습니다.
  크룩 박사는 PS가 중년 이후의 정상적인  기억력  감퇴에 효과적인 '기억력 회복제'이지
만 노인성 치매에는 별로 도움이 되지 않는 것  같다고 말합니다. 또한 PS를 복용한다고 해
서 전에 없던 탁월한 기억력을 갖게 되는 것도 아니라고 지적합니다.

    PS는 우리 뇌에 힘과 활력을 불어넣어 줍니다.
  광우병 공포가 확산되기 전에는 소의 뇌에서 PS 성분을 유도해냈으며, 대부분의 초기 실
험은 이른바 소의 PS로 이루어졌습니다. 그러나 지금은  대두에서만 PS를 유도해내고 있으
며,  PS  보조식품으로  시판되는   것 가운데   95%는 미국의   <루카스  마이여사>에서 
<Leci-PS>라는 상표로 생산된 것이지요. 그것이 수 백 개의 다른 회사  이름으로 재포장되
어 다른 상표로 팔리고 있습니다. PS의 효능에 관한 대부분의  증거는 소에서 유도해낸 PS
에 바탕을 두고 있으므로, 현재 시판되고 있는 대두로 만든 PS로 똑같은 효능을 보이겠느냐
고 의문을 제기하는 사람들이 있습니다.
  크룩 박사는 대두로 만든 PS가 기억력 회복 능력에서 동물성  PS와 동일하며, 어떤 면에
서도 더 우수하다고 주장합니다. 최근에 대두로 만든 <Leci-PS>의 효능을 입증하는 맹검법 
실험 결과가 나왔습니다. 크룩 박사는 기억력에 이상이 있는 사람이 하루에 대두로 만든 PS
를 300mg씩 12주간 복용한 결과 놀랄만한 변화를 보였다는 사실을 확인했습니다. 가짜  PS
를 복용한 사람들에 비해 대두로 만든 PS를 복용한 사람의  학습 능력과 쓰여진 정보 기억
력은 22% 더 높았습니다. 이름을 기억하는  능력은 PS를 복용한 직후에는 24%  더 높아졌
고, 한 시간 뒤에는 33% 더 높아졌습니다.
  크룩 박사는 대두로 만든 PS가 복용  즉시 이름을 기억하는 능력은 14년, 쓰여진  정보를 
기억하는 능력과 학습하는 능력은 12년, 이전에 본 사람을 기억하는 능력은 7년, 열 자리 전
화 번호를 기억하는 능력은 4년 더 젊게 만들었다고 말합니다.  이 모든 게 3개월만의 성과
였습니다.
  PS는 우리 체내에서 어떤 작용을 할까요? PS는 기본적으로 우리 뇌에 힘과 활력을 불어
넣어 줍니다. PET(양전자 복사 단층촬영)와 EEG(뇌전도 사진)는 PS가 뇌에 미치는 영향을 
보여줍니다. EEG를 보면 젊은이들에게도 PS  정맥 주사를 놓았을 때  알파 뇌파의 리듬에 
15∼20% 정도 올라가는 걸 알  수 있었습니다. 인식 기능이  손상된 노화한 뇌에선 대체로 
이 알파 뇌파가 더 낮지요.
  기억력 기능에 경미한 장애를 가진 노인이 PS(하루에 300mg)를 복용하면 EEG에서 알파 
뇌파가 거의 정상으로 올라가고, 따라서 인식 기능 테스트에도 점수가 올라갑니다.
  독일의 맥스 플랑크 연구소의 신경학자들은 노인성 치매에 걸린 것으로 의심되는  환자들
에게 하루에 500mg식 PS를 3주  동안 복용시키고 그 전과  후에 PET 사진을 찍었습니다. 
PET 사진은 실험 대상자들이 정신 기능 테스트를 받는 동안에 뇌의 활동이 증가한다는 걸 
보여주었습니다. PS를 복용하기 전에 뇌 영상은 노란색과 빨간색의 작은 점 몇 개만 나타나
는 잔잔한 푸른 바다였습니다. 이것은 포도당의 분해작용과 뇌  활동이 활발하지 않다는 증
거였지요. 그런데 PS를 복용한 다음의 뇌 영상은  밝은 노란색 덩어리와 붉은 점으로 밝게 
빛났습니다. 이것은 뇌의 여러 부분에서 포도당 분해작용과 활동이 활발하게 일어난다는 명
백한 증거였습니다. PS로 인한 뇌 활동이 더 활발할수록 인식 기능 테스트의 점수는 더 높
았습니다.
  뇌의 에너지가 증가한 전 PS가 신경 세포의 메시지  전달력을 증가시켰기 때문으로 해석
됩니다. 연구 결과에 따르면 PS가 일부 신경 전달 물질,  특히 기억력을 향상시키는 아세틸
콜린과 도파민의 수치를 높인 것으로 나타납니다. PS는 신경 전달 물질을 더욱 효과적으로 
만들고, 세포와 세포간의 전달을 원활하게  하는 역할도 합니다. PS는  또한 노화 과정에서 
정상적으로 생기는 수지상 돌기 연접부의 손상을  막아주기도 하지요. 유리기의 공격으로부
터 세포를 보호하는 역할을 하기도 하고요.

    PS는 음식물 섭취만으로는 부족한 영양을 채울 수 없습니다.
  PS는 얼마를 복용하는 게 적당할까요? 실험에 따른 표준 복용량은 식사에 맞춰 100mg씩 
하루에 세 번 총 300mg입니다.  55세의 크룩 박사는 노화와 관련된  자신의 기억력 감퇴를 
막기 위해 그 정도를 복용하고 있으며, 적어도 처음 한 달 동안에는 그 정도를 복용할 것을 
권유합니다. 한 달 뒤에는 복용량을 하루에 100mg으로  줄여도 좋고 300mg을 계속 복용해
도 좋습니다.
  어떤 유형의 PS를 복용하는 게 좋을까요? PS는 건강 식품점이나 약국이나 수퍼마켓에서 
쉽게 구할 수 있습니다. 젤 유형의  캡슐로 나와 있는 것도 있고 알약으로  나와 있는 것도 
있습니다. 약병에 <Leci-PS>라는 등록 상표가  있으면 믿을 만한 것이라고 생각하면  됩니
다.
  PS는 안전할까요? PS의 안전 기록은 매우 인상적입니다.  수백만명의 이탈리아인들이 20
년 넘게 PS를 복용했지만, 심각한 부작용 사례나 다른 약물과의 상호작용 사례는 보고되지 
않았습니다. 그러나 PS의 권위자인 패리스 키드 박사는 아주 드물기는 하지만 많은 양을 복
용하면(한꺼번에 200mg 이상) 메스꺼움을 느낄 수 있다고 경고합니다. 이런 현상을  막으려
면 밥과 함께 먹는 게 좋습니다. 그리고 PS를 잠자리에 들기 직전에 복용하면 약간의 수면 
장애를 일으킬 수도 있습니다.
  음식물에도 PS가 들어 있을까요? 생선, 콩  식품, 쌀, 푸른 잎 채소에  소량의 PS가 들어 
있습니다. 그러나 음식물만으로는 중년 이후에 노화로 오는 기억력  감퇴를 예방할 수 있을 
정도로 충분한 양을 섭취할 수 없습니다.