카지노 공화국

  카지노는 음악과 댄스를 위한 대중적인  사교장으로 19세기 초반부터 설립되기  시작했으
나, 19세기 중반 이후부터는 도박 시설이 밀집되어 있는 전문적인  도박장을 지칭하는 말로 
통용되었다. 카지노의 어원은 '조그만 집', '별장'이란 뜻의 이탈리아어이다. 이 말은 르네상
스 시대의 피렌체나 베네치아 등 도시 국가 귀족들의 별장이 댄스나 내기를 하는 오락장으
로 사용된 데서 비롯되었다. 19세기 초 카지노는 유럽 각지에서 전성기를 맞았지만,  19세기 
중엽부터 각국에서 구제를 하기  시작하였다. 따라서 19세기 말엽부터는  한정된 관광 도시
나 공인된 장소에서만 카지노가 성행하였는데, 프랑스에는 유럽 카지노의 절반 정도가 있다. 
미국에서는 19세기 후반부터 뉴욕  주의 새러토가스프링스와 인디애나 주의 웨스트 바덴 등
지에서 불법적인 영업을 시작했고, 이후  네바다 주의 라스베이거스, 리노, 레이크타호에 합
법적인 카지노가 설립되었다. 미국의 대표적인 관광지이자  도박 도시인 라스베이거스는 스
페인어로 '광야'란 뜻이다. 고전적인 카지노의 전형으로 오랜 세월에 걸쳐 가장 명성이 높은 
카지노는 1861년 개장된 모나코의 몬테카를로 카지노인데, 1879년 규모가  확장되면서 비로
소 현대적인 도박장 시설을  갖추게 되었다. 
이후 카지노는 모나코 공국의 주요 소득원이 되고 있다. 카지노 수입이 얼마나 엄청난지, 모
나코는 관광 수입으로 국비를 충당하고 시민들에게는  과세를 하지 않는다. 카지노는  일반
적으로 업주가 지불할 수 있는 액수 이상으로  고객이 돈을 따지 못하도록 규정해 놓고 그 
한도 내에서  고객에 거는 모든  판돈을 받아들인다. 하지만 카지노가 단  하루라도 판돈을  
잃는 경우는 거의 없다. 때문에   카지노 측은 거액의 도박꾼들을 유치하기  위해 화려하고 
멋진 연예  쇼와 격조 높은 숙박 시설 등을  무료로 제공하는 판촉 작전을 벌이고 있다. 대
부분의 카지노에서는 게임 중에 한하여 음료도  무료로 제공한다.  룰렛은 카지노에서 일반
적으로 행해지는 도박 가운데 전 세계적으로 널리 알려진  것으로, 특히 프랑스에서 인기를 
끌고 있다. 룰렛은 '갬블의 여왕'이라고도 불리며, 38개의 숫자를 사용하는 '라스베이거스식
'과 37개의 수치를 사용하는 '유럽식'이 있다. 미국에서는 룰렛이 소액의 도박꾼에게 인기를 
끌고 있으며 거액 도박꾼들에게는 주사위 도박이 더 인기 있다. 오늘날 유명한 카지노 도시
로는 라스베이거스, 몬테카를로 외에  프랑스의 쿠트다쥐르, 필리핀의  마닐라, 마카오 등이 
있다. 우리 나라에서는 워커힐 카지노가 유명하다.