운동이 뇌에 활력을 줍니다

  몇 년 전에 과학자들이 러닝머신에 쥐를 올려놓으면, 쥐의 뇌 세포에서 수지상 돌기의 성
장을 자극하는 화학물질이 나와 신경 전달  연결망을 확장시킨다는 연구 결과에 놀란  일이 
있었습니다.
  미국 캘리포니아 대학의 칼 코트만 박사가 지도한 이 실험에서 더욱 놀라운 사실은 신경 
세포의 성장이 운동 기능을 통제하는 뇌 부위에서만 생기는 게 아니라 기억력, 추리력, 사고
력, 학습능력을 통제하는 부위에서도 생긴다는 점이었지요. 운동은 뇌로 흘러 들어가는 혈액
의 양을 증가시키기도 했습니다.
  코트만 q가사는 이 실험을 근거로 운동을 하는  노인은 그렇지 않은 노인보다 인지 기능 
테스트에서 더 높은 점수를 얻는다는 사실을 알아냈습니다.
  미국 일리노이 대하그이 아더 크레이머 박사는 새로운 실험에서 운동이 djEJgrp 뇌에 활
력을 불어넣어 줄 수 있는지 보여주었습니다. 크레이머 박사는 60~75세 사이의 운동을 전혀 
하지 않거나 거의 하지 않는 노인 124명을 대상으로 인지 기능 테스트를 했습니다.
  연구 대상이 된 노인들은 두 개의 집단으로 나뉘어 한쪽은 1주일에 3번 힘차게 걷기와 같
은 유산소 운동을 하고 다른 한쪽은 요가 타입의 스트레칭 체조를 했습니다. 6개월 뒤에, 걷
기 운동을 한 노인들은 스트레칭 체조를 한 노인들보다 인지 기능 테스트에서 25% 더 높은 
점수를 얻었습니다.
  인지 기능은 독립적인 생활에 필수적이지만 나이가  들면 제일 먼저 감퇴하는 의사  결정 
능력, 기획 능력, 일정 짜기 능력, 신속한 업무 전환 능력, 전화 번호 외우기 능력 등의 기능
을 말합니다.  
  크레이머 박사는 유산소 운동이 실행 기능을 통제하는 뇌의 전두 피질로 혈액을 더 많이 
유입시켰기 때문에 인지 기능이 향상된 것으로 보고 있습니다.
  또 다른 실험은 운동이 유리기와 싸우는 투사의 수치를 높여 뇌 세포를 보호한다는 사실
을 보여주었습니다.
  우리는 새로운 '기적의 뇌' 시대를 살고 있습니다. 과학자들은 인류 역사상 처음으로 뇌의 
경이로운 유연성을 -계속 스스로를 재생할 수 있는 놀라운 능력  - 이해하기 시작했습니다. 
이 시대를 살고 있는 우리는 모두 이 새로운 지식의 수혜자입니다.