세계의 도시를 스토킹하는 청소부들

따오기부터 하이에나까지 놀라울 정도로 다양한 청소동물이 도시 ​​생활에 모여들었습니다. 전 세계 도시에서 이들이 어떻게 번성하고 있는지 살펴보세요.

남아프리카 도시 케이프 타운 외곽에 있는 케이프 포인트 자연 보호 구역으로 가는 길에서 매일 사람들은 "자동차 강탈" 습관을 지닌 갱단과 싸워야 합니다. 

(제공: 알라미)

범인은 악명이 높습니다. 아마도 가끔 차량 침입 으로 악명이 높을 수도 있고, 입에서 냄새가 많이 나는 것으로도 알려졌을 것입니다. 사실 그들은 개코원숭이들이다. 그리고 그들은 놀라운 열성을 가지고 사람들 사이에서 생명을 얻었습니다. 도시 더 안쪽으로 약탈하는 영장류 군대는 쉬운 식사를 찾기 위해 쓰레기통을 습격하고 심지어 집에 침입하는 법을 배웠습니다. 청소부들의 수가 너무 많아 이제는 주민들이 범죄와 복지 문제를 신고할 수 있는  24시간 개코원숭이 핫라인이 있습니다 .

물론, 비단 비단 원숭이만이 인류의 도시 확장에 이끌린 유일한 야생 동물은 아닙니다. 전 세계적으로, 현재 도시가 차지하고 있는 지역의 원래 주민들은 수백만 명의 사람들과 함께 자신의 입장을 고수하고 번영하는 법을 배우고 있습니다. 지금까지 전개된 놀라운 변화 중 일부는 다음과 같습니다.  

여우는 놀라울 정도로 목소리를 낼 수 있으며 40가지의 서로 다른 소리를 냅니다(제공: Getty Images)

여우

매일 밤, 유럽 전역의 도시에 황혼이 깃들면, 붉은 여우가 숨어 있던 곳에서 나타나 거리를 활보하기 시작합니다. 때때로 그들은 인간 보행자들과 원활하게 어울리면서 자신있게 어슬렁어슬렁 거닐기도 합니다. 때때로 쓰레기통에 뛰어들 때 푹신한 꼬리의 채찍을 엿볼 수 있습니다. 적응력이 뛰어난 이 잡식성 동물은 열매나 곤충 같은 야생 먹이를 찾아내고, 갓 잡은 비둘기 와 쓰레기에서 발견한 찌꺼기를 보충합니다. 

이상한 박쥐귀 사막여우부터 카리스마 넘치는 티베트 모래여우에 이르기까지, 행성 전체에는 최소 10종 이상의 "진짜" 여우가 흩어져 있습니다. 그리고 그들은 수천 년 동안 사람들과 함께 살아왔습니다. 1991년에 연구자들은 아르헨티나에서 고대 개인의 뼈를 발굴했는데, 최근 연구에 따르면 이 뼈 는 애완동물이었을 가능성이 있습니다 . 오늘날 여우는 런던에서만 평방 킬로미터당 18마리 (평방 마일당 45마리)로 도시 지역에서 번성하고 있습니다. 또한 미국의 도시, 특히 미국 북부와 동부 지역에서도 발견됩니다.

코요테는 개과의 일원입니다(제공: Getty Images)

코요테

코요테는 최근 수십 년 동안 미국 도시 어디에서나 볼 수 있게 되었습니다 . 개과 동물은 기회주의적인 청소부입니다. 그들은 생쥐, 토끼, 개구리, 도마뱀, 사람들의 쓰레기통에서 추출한 음식물 쓰레기 등 가능한 모든 것을 먹습니다. 뉴욕시에서 코요테의 식단을 분석한 2022년 연구에 따르면 코요테는 사슴, 너구리와 같은 대형 포유류뿐만 아니라 닭고기, 돼지고기, 쇠고기와 같은 인간 식품 도 섭취하는 것으로 나타났습니다 . 그들의 유연한 식단은 그들을 도시 생활에 매우 능숙하게 만듭니다. 그러나 과학자들은 도시 코요테가 더 많은 기생충을 옮기고 건강에 해로운 미생물군집을 갖고 있는 경향이 있기 때문에 정크 푸드 섭취가 인간에게 위험을 초래할 수 있다고 경고합니다 . 이는 공격적인 행동과 관련된 특성입니다. 

갈매기는 매우 지능적이며 영국에서는 일부 갈매기가 상점에서 감자칩을 훔치는 법을 배웠습니다(제공: Alamy)

바다 갈매기

해변 마을을 산책할 때 지나가던 갈매기의 뻔뻔스러운 먹이 때문에 많은 산책이 실패했습니다. 해안 도시에서는 이 새들이 무자비한 기회주의자처럼 느껴질 수 있으며, 피크닉, 바비큐, 심지어는 단단히 움켜쥔 길거리 음식 간식까지 훔치기 위해 마을을 침략합니다. 사실 새들의 서식지에 침입한 것은 바로 우리입니다. 어류 자원의 감소와 자연 서식지의 손실은 도시 갈매기가 도시와 매립지를 포함한 다른 곳에서 먹이를 찾는 데 기여한 것으로 생각됩니다 . 

영국 서식스 대학의 폴 그레이엄(Paul Graham)은 BBC 뉴스에 "시간이 지나면서 그들은 쓰레기통이나 인간에게서 직접 음식을 꺼낼 수 있는 매우 숙련된 행동 레퍼토리를 구축할 것"이라고 말했다 . "내 생각엔 우리가 그들과 함께 사는 법을 배워야 할 것 같아요."

다음 번에 탐욕스러운 갈매기에게 먹이를 낚아채게 된다면, 아마도 우리가 먼저 그들의 물고기를 낚았는지 생각해 보세요.

앤서니 킹(Anthony King)이 쓴 이 이야기에서 도시 갈매기 의 매혹적인 곤경에 대해 읽어보세요 .

멧돼지는 가축화된 돼지의 조상이다(제공: Getty Images)

야생 멧돼지

본질적으로 은둔 적이지만  교외 생활의 유혹으로 인해 야생 돼지가 등불 속으로 들어오고 있습니다. 홍콩 의 언덕부터   지중해 마르베야 해변까지, 한때 야생 돼지가 흙과 낙엽에 뿌리를 내리고 이제는 쓰레기를 뒤지고 있습니다. 베를린에서는  얕은 수영장에서 졸고 있습니다 . 스페인에서는 한 쌍이  콜롬비아 팝스타 샤키라의 가방을 빼앗았다 . 그리고 어디에 있든  지방 당국이나 도살팀과의 충돌이  곧 뒤따를 것입니다.

멧돼지가 토착종이 아닌 미국에서는 침입성 해충으로 간주됩니다. 개체수가 약 600만 명 에 달하고 계속 증가하고 있는 가운데   , 현재 최소 35개 주에서 야생돼지 개체수가 보고되고 있습니다. 그 결과  땅콩과 옥수수와 같은 미국 농작물에 대한 피해는 연간 25억 달러 (21억 파운드) 로 추산됩니다  .

그러나 침입적이라고 해서 반드시 그 영향이 모두 나쁘다는 의미는 아닙니다. 실제로 새로운 연구에서는 뿌리를 내리는 코와 발굽이 실제로 지역 생태계에 이익을 줄 수 있는 방식을 탐구하고 있습니다. 지배적인 식물의 영향력을 상쇄하고 잠재적으로 고대 거대 동물군의 효과를 모방합니다.

하이에나는 종종 두려움의 대상이지만 일부 지역에서는 수십 년 동안 사람들과 평화롭게 공존해 왔습니다(제공: Alamy)

하이에나

하이에나는 동물계의 악명 높은 악당입니다. 하지만 이 청소부들이 모두 나쁜 것은 아닙니다. 미시간 대학의 2021년 연구에 따르면 하이에나는 그들이 스토킹하는 아프리카 도시에 상당한 건강 및 경제적 이점을 제공합니다 . 전체적으로 하이에나는 에티오피아 북부 메켈레에서 매년 207톤(456,000lb)의 동물 사체 폐기물을 제거하여 주민들 사이에서 약 5건의 탄저병 및 소 결핵 감염을 예방하고 매년 소, 양, 염소의 약 140건의 감염을 예방합니다. 에티오피아 동부의 하라르(Harar) 시에서 동물들은 심지어 밤에 도시의 성벽 안으로 들어가 도시의 정육점에서 남겨둔 찌꺼기와 내장을 먹기도 합니다. 하이에나 문으로 알려진 도시의 13세기 성벽에 있는 작은 구멍을 통해 동물들이 자유롭게 통과할 수 있습니다. 

에티오피아 도시 변두리에 있는 지역사회에서는 하이에나가 제공하는 위생 서비스를 이해하기 때문에 하이에나를 높이 평가한다고 캘리포니아 스탠포드 대학의 생물학자인 친메이 소나와네(Chinmay Sonawane) 는  말했습니다 .

아프리카에서 코끼리는 때때로 한 야생 공간에서 다른 공간으로 이동하기 위해 인간 정착지를 방문해야 합니다(제공: Getty Images)

코끼리

인도 북부 우타라칸드(Uttarakhand) 지역의 도시 코트드와르(Kotdwar) 외곽에서 이 동물들이 악취가 나는 쓰레기 더미를 뚫고 코를 들이마시는 모습을 자주 볼 수 있습니다. 그들은 코로 폐기물을 조사하고, 가끔 멈춰서 발견한 맛있는 음식을 삼키기도 합니다. 그러나 이 생물들은 인간이 거주하면서 버려진 전리품을 먹고 사는 쥐나 야생 개가 아닙니다. 그들은 지구상에서 가장 큰 육상 동물 중 하나인 아시아 코끼리입니다.

45,000명의 인구가 살고 있는 것으로 추정되는 빠르게 성장하는 도시인 코트드와르는 코끼리가 일반적으로 발견되는 숲 서식지의 가장자리에 자리잡고 있습니다.

인간의 도시 인구가 숲에 가까워지면서 코끼리에게 새롭고 놀라운 식량 공급원이 제공되었습니다. 우타라칸드(Uttarakhand) 숲 안팎에서 발견된 코끼리 배설물에 대한 한 연구에서는 동물들이 음식을 얻기 위해 인간 쓰레기 더미에서 먹이를 찾아다녔다는 숨길 수 없는 징후를 발견했습니다 .

그리고 Kotdwar 근처에 사는 코끼리들은 특히 이러한 쓰레기 수거통 다이빙 생활 방식을 택한 것으로 보입니다. 안타깝게도 코트드와르 주변에서 나온 모든 배설물 샘플에는 플라스틱 포장, 가방, 식품 용기, 심지어 남은 음식을 찾는 동안 먹은 일회용 수저까지 들어 있었다고 뉴델리의 자와할랄 네루 대학교 연구원들이 말했습니다.

이는 스리랑카의 아시아 코끼리들 사이에서도 관찰되는 습관인데 , 그곳에서는 쓰레기 처리장이 동물들에게 쉬운 먹이원이 됩니다. 스리랑카 남부 쓰레기장에서 쓰레기를 먹는 코끼리에 대한 한 연구에 따르면, 인간의 쓰레기를 먹지 않은 코끼리보다 " 몸 상태가 더 좋다" 는 사실이 밝혀졌습니다 . 그러나 쓰레기장에서 대량의 플라스틱 쓰레기를 먹은 후 코끼리가 죽는다는 보고 도 있었습니다 .

또한 야생 코끼리가 일반적으로 발견되는 지역에 도시 인구가 증가함에 따라 우리 종 간의 위험한 만남의 위험이 증가할 것이라는 우려도 있습니다. 인간-코끼리 갈등은 양측 모두에게 치명적인 결과를 초래할 수 있는 경우가 많습니다 .

독수리는 도시에서 청소를 할 때 쓰레기를 제거하는 데 도움을 줍니다(제공: Alamy)

독수리

고대부터 독수리는 불운의 상징이자 죽음의 전조로 여겨져 왔습니다. 그러나 죽은 동물의 사체만을 먹는 이 청소새는 병원체가 인간과 야생 동물에게 퍼지는 것을 방지 하고 오염 물질이 환경으로 침출되는 것을 방지하는 데 중요한 역할을 합니다. 남아시아와 아프리카에서 독수리가 놀라운 속도로 사라지고 있습니다. 1990년대와 2000년대에 수의학 진통제인 디클로페낙에 의한 광범위한 중독으로 인해 인도에서 가장 흔한 세 가지 독수리 종의 개체수가 99% 감소 했습니다. 이것은 이제 약물 사용 금지 로 인해 중단되었습니다 . 아프리카에서는 종교적 신념 때문에 많은 독수리가 죽임을 당하는데, 그 머리는 행운의 부적으로 팔리거나 갈아서 전통 의약품으로 사용됩니다. 

흑곰은 때때로 가정 쓰레기, 새 모이통, 퇴비 더미 및 기타 식량 공급원을 통해 도시로 유인됩니다(제공: Alamy)

곰

미국에서는 곰 보다 벌에 의해 죽을 가능성이 더 높지만 , 곰이 인간 영역을 잠식하는 사건이 점점 더 흔해지고 있습니다 . 아니면 그 반대인가요? 회색곰은 미국 서부 대부분 지역에 서식했지만 , 흑곰은 미국 전역의 숲이 우거진 지역에서 흔히 볼 수 있었습니다. 오늘날 회색곰 2,000마리는 역사적 서식지의 6%만을 차지하고 있는 반면, 흑곰 30만 마리는 서식지의 50%에 살고 있습니다. 그들은 매우 지능적이고 호기심이 많은 생물이며, 강력한 코와 탐욕스러운 식욕으로 인해 먹이를 찾기 위해 많은 노력을 기울일 것입니다.

대부분의 곰 갈등은 쓰레기, 개밥, 과일 나무와 같은 인간 음식을 쉽게 구할 수 있을 때 발생합니다. 곰들이 음식을 훔치기 위해 집에 침입하여 " 탱크 행크" 라는 별명을 가진 500파운드(226kg)의 도둑 곰 한 마리를 획득하는 모습이 카메라에 포착되었습니다 .

일부 주에서는 곰 사냥이 여전히 허용되지만 , 정부 야생동물 보호 기관에서는 대중에게 곰과 평화롭게 공존하는 방법을 교육하고 있습니다.

자연 습지 서식지에서 호주 흰따오기는 최대 20,000마리의 거대한 무리에 둥지를 틀고 있습니다(제공: Getty Images)

따오기

통통한 흰색 몸체와 가죽 같은 긴 목과 발을 가진 호주산 흰색 따오기는 때때로 우아하고 우아한 것으로 묘사됩니다. 적어도 자연 습지 서식지에 있을 때는 그렇습니다. 호주의 도시에서는 다른 문제입니다. "빈 치킨" 또는 "팁 칠면조"는 그다지 애정 어린 이름이 아닌 경우가 많기 때문에 하수 처리장 주변을 배회하거나 쓰레기를 쪼고 있는 모습을 종종 볼 수 있습니다. 그러나 도시 지역에 서식하는 이 새는 국보라기보다는 해충으로 간주되는 경향이 있지만, 연구에 따르면 이 새는 다른 곳의 야생 개체군을 보충하는 데 도움이 될 수 있는   유전적 다양성의 중요한 저장소를 제공할 수 있습니다.

말벌은 중요한 수분 매개자입니다(제공: Getty Images)

말벌

말벌은 잼 샌드위치, 과일 샐러드 및 기타 간식을 먹기 위해 날아다니는 다년생 피크닉 파티 푸퍼로 명성을 누리고 있습니다. 그러나 그들의 단 것을 너무 좋아할 수도 있습니다. 야생에서 그들은 썩은 과일을 먹는 것만큼이나 행복하게 썩은 고기를 먹습니다.

호주와 뉴질랜드처럼 유럽 말벌이 비교적 최근에 유입된 지역에서 과학자들은 다른 청소종에 대한 극적인 영향을 관찰할 수 있었습니다. 호주에서 실시된 2020년 연구에 따르면 말벌은 신선한 시체를 먹기 위해 빠르게 도착하여 경쟁하는 검정파리를 공격적으로 공격하여 파리가 알을 낳을 수 없는 지점까지 이르렀습니다. 딩고와 같은 더 큰 척추동물도 공격을 받았습니다.

그리고 말벌이 유전적 수준에서도 도시 생활에 적응하고 있다는 증거도 있습니다. 지구 기후 변화로 인해 기온이 상승함에 따라 최근 한 연구에 따르면 초목이 적은 더운 도시 지역에는 더 작은 말벌이 서식하는 경향이 있는 것으로 나타났습니다. 더 가벼운 몸이 공중에 머물기 위해 더 적은 에너지를 사용해야 하기 때문에 이것은 진화적 이점을 제공할 수 있습니다.