기록적인 허리케인을 만드는 요인

허리케인 리(Hurricane Lee)는 24시간 만에 카테고리 1 폭풍에서 카테고리 5 허리케인으로 성장했습니다. 전문가들은 그러한 폭풍은 온난화된 세계에서 더 많이 발생할 가능성이 있다고 말합니다.

허리케인 리(Hurricane Lee)가 큰 파도와 맹렬한 바람을 몰고 카리브해 섬을 강타함에 따라, 전문가들은 이번 폭풍이 예기치 않게 가장 높은 카테고리 5로 강화되면서 세계 해양이 따뜻해짐에 따라 앞으로 일어날 일의 신호일 수 있다고 말했습니다.

금요일(9월 8일)에 시속 160마일(258km/h)의 풍속을 기록한 허리케인은 목요일에는 카테고리 1 폭풍이었지만 불과 24시간 만에 시속 85마일(137km/h) 증가하는 카테고리 5로 강화되었습니다 . 이러한 증가로 인해 기상학자들이 "희귀"라고 부르는 허리케인은 대서양에서 세 번째로 빠르게 강화 되었습니다 . 미국 국립해양대기청(NOAA)에 따르면 급격한 강화의 정의는 하루 동안 시속 56km(35mph)로 정의되는데, 이씨는 이를 크게 초과했습니다.

역사상 두 개의 다른 대서양 허리케인 만이 더 빠르게 강화되었습니다(2007년 펠릭스와 2005년 윌마). 그리고 지난 10년 동안 대서양에서 명명된 폭풍 중 4.5%만이 카테고리 5로 성장했습니다.

일부 기후 과학자들은 Lee의 갑작스러운 강화 와 급속한 약화 뿐만 아니라 Jova의 타이밍 에 놀랐습니다 . Jova는 Lee가 형성되는 것과 동시에 태평양을 넘어 빠르게 카테고리 5 폭풍으로 성장했습니다. 이 두 개의 거대한 폭풍은 미국 대서양 허리케인 시즌이 9월 10일에 정점을 찍을 때 형성되었습니다.

Yale Climate Connections(Yale University에서 자금을 지원하는 기후 미디어 포럼)의 기상학자이자 전 NOAA 과학자인 Jeff Masters에 따르면 허리케인 강도의 증가는 미래의 전조입니다. "기후가 계속 따뜻해짐에 따라 더 많은 급격한 증가 사례가 예상됩니다."

플로리다 국제 대학교 국립 허리케인 연구 센터 의 연구 교수인 휴 윌로비(Hugh Willoughby)는 빠르게 강해지는 대형 허리케인은 그렇게 형성되는 것이 일반적이지 않으며, 놀랍게도 이러한 허리케인은 엘니뇨 기간 동안 발생하고 있다고 말했습니다.

2017년 허리케인 마리아가 강타했을 때 푸에르토리코에서만 4,600명이 사망한 것으로 추정됩니다(제공: Getty Images)

"이상한 점은 엘니뇨가 진행되고 있다는 것입니다. 일반적으로 엘니뇨는 허리케인으로 인한 죽음입니다. 이는 정말 끔찍한 허리케인의 형성을 방지합니다."라고 그는 말합니다. "그러나 일반적인 통념은 바다가 너무 뜨겁기 때문에 이런 일이 [여전히 일어나고 있다]는 것이고, 그것은 정말 흥미롭다."

그는 주요 허리케인이 점점 더 흔해지고 있다는 "매우 설득력 있는 증거"가 있다고 덧붙였습니다.

연구에 따르면 지구 온난화로 인해 카테고리 4와 5에 해당하는 열대 저기압의 비율이 증가할 것으로 예상됩니다 . 사이클론(또는 허리케인)은 지리적 위치에 따라 용어가 달라지며 따뜻한 바다 표면 위에 형성됩니다 . 물이 바다 표면에서 증발하면서 습한 공기로 상승하여 아래에 더 낮은 기압 영역이 생성되고 더 많은 공기가 유입되어 따뜻해지고 상승합니다. 상승하는 공기는 결국 냉각되어 구름과 천둥번개를 형성하고, 바다의 열과 표면에서 증발하는 물을 공급받아 회전하고 성장하는 시스템을 형성합니다. 풍속이 74mph(119km/h)에 도달하면 허리케인 이나 사이클론으로 분류됩니다.

산업화 이후 인간은 온실가스의 급속한 증가를 부채질해 왔으며 이로 인해 극한 기상 현상의 빈도와 강도가 증가했습니다 . 그리고 기상 이변으로 인해 인간의 생명과 경제 에 대한 비용이 증가하고 있습니다.

"우리가 걱정해야 할 것은 주요 허리케인이 되는 폭풍이 더 자주 발생하고 더 많은 피해를 입히는 것입니다."라고 Willoughby는 덧붙입니다. "우리는 이러한 현상이 더 흔해질 것이라고 예상할 수 있는 충분한 이유가 있으며, 상황은 더욱 악화될 것입니다."

허리케인이 상륙하면 더 이상 바다에서 에너지를 얻지 못하기 때문에 강도가 감소하기 시작합니다. 그러나 그들은 여전히 ​​파괴를 일으킬 수 있습니다. 카테고리 5인 허리케인 마리아가 2017년 카리브해 북동부를 강타했을 때 푸에르토리코에서만 무려 4,600명이 사망하고 정전, 도로 파손, 수도 서비스 중단 등의 사태가 발생했습니다 . 한 세기 만에 이 섬을 강타한 가장 강력한 허리케인 이었습니다 .

2015년에 북서 태평양을 강타한 허리케인 패트리샤는 기록상 가장 강력한 상륙 태평양 허리케인이었습니다. 풍속도 시속 345km(214mph ) 로 가장 강한 폭풍 이었다 . 믿을 수 없을 만큼 사망자 수는 제로에 가깝습니다. 풍속 기준으로 가장 강한 대서양 허리케인은 1980년 허리케인 앨런(Hurricane Allen) 으로 아이티에서 약 300명의 사망자를 냈고 풍속은 190mph(306km/h)에 달했습니다.

기상이변으로 인한 경제적 피해와 수십억 달러 규모의 재난이 점점 더 흔해지고 있습니다 . 허리케인 카트리나는 기록상 가장 큰 피해를 입힌 허리케인으로 남아 있습니다. 80만 채 이상의 가옥을 파괴하고 루이지애나에 엄청난 홍수를 가져온 2005년 사건으로 인해 미화 1,938억 달러 (1,550억 파운드)의 손실이 발생한 것으로 추산됩니다.

허리케인이 육지에 부딪히면 더 이상 따뜻한 물에서 에너지를 끌어오지 않기 때문에 강도가 약해집니다. 하지만 여전히 큰 피해를 입힐 수 있습니다(제공: Getty Images)

대서양과 북동태평양에는 허리케인이 상당히 많이 발생하지만, 가장 활동적인 열대성 저기압 분지 중 하나는 서태평양에 있습니다. 이곳의 해수면 온도는 더 따뜻하여 저기압이 번성해야 합니다. 폭풍의 중심 기압으로 측정된 전 세계적으로 기록된 가장 강력한 열대성 저기압은 1979년 태풍 팁(Typhoon Tip)으로, 풍속 190mph(306km/h)에 달해 대부분 일본에서 99명이 사망 했습니다 .

그러나 가장 치명적인 사이클론은 1970년에 발생하여 현재 방글라데시 지역에서 300,000~500,000명의 사망자를 발생시켰습니다 . 사망자는 대부분 저지대 섬을 덮친 대규모 폭풍 해일로 인해 발생했으며 유엔은 열대 사이클론의 유해한 영향을 완화할 방법을 촉구했습니다.

일부 과학자들은 해수 온도 상승 과 허리케인 및 사이클론의 증가를 연관시키기에는 너무 이르다고 말하지만 , 물이 따뜻해지면 풍속이 강화되어 폭풍이 육지에 상륙할 경우 더욱 위험해집니다.

위스콘신 우주 과학 및 엔지니어링 센터의 기상학자 조던 거스(Jordan Gerth)는 “최근 몇 년간 증가한 폭풍이 하나의 추세인지 여부는 현재로서는 불분명합니다.”라고 말합니다. 그는 역사적 평균보다 더 많은 수의 명명된 폭풍이 있었지만 이는 NOAA 의 위성 시스템 업그레이드 및 예측 모델을 포함하여 기상 관측의 품질이 향상되었기 때문일 수 있다고 지적합니다 .

허리케인은 과거보다 오늘날의 기후에서 더욱 강화될 가능성이 높습니다 – Jordan Gerth

"그러나 허리케인의 강도를 증가시킬 수 있는 주요 연료원인 수온의 상승으로 인해 우리는 주요 허리케인의 수가 증가할 것으로 예상하고 목격하고 있습니다. 즉, 허리케인은 과거보다 오늘날의 기후에서 더욱 심화될 가능성이 높습니다."

주말 동안 카테고리 4로 속도가 느려졌 음에도 불구하고 Lee는 다음 주 내내 미국 동부 해안, 버뮤다, 바하마 주변에 "위험한 해변 상태"를 일으킬 것으로 예상됩니다. 국립 허리케인 센터(National Hurricane Center)의 전문가들은 앞으로 며칠 동안 허리케인의 규모가 다시 커질 것이라고 예측했지만 , 영향 수준을 파악하기에는 아직 이르다고 말했습니다.

Gerth는 "우리가 이러한 폭풍으로부터 배울 수 있는 것은 기상학적이라기보다 사회경제적이다. 미국 기반시설과 지역사회는 취약하다"고 경고합니다.