이탄 퇴비에 대한 좋은 대안이 있습니까?

토탄을 수확하는 것은 매우 지속 가능하지 않지만 정원사는 그것을 좋아합니다. 더 나은 것으로 교체할 수 있습니까? 

Nottinghamshire의 온실에서 Barbara Wright는 이탄을 재배하고 있습니다.

글쎄, 정확히 토탄이 아닙니다. Wright의 회사인 BeadaMoss는 미국과 유럽 전역의 정원에서 사용하기 위해 북부 이탄 지대에서 추출한 천연 이탄의 주성분인 물이끼를 재배하고 있습니다.

Beadamoss는 약 15년 ​​동안 물이끼를 재배해 왔으며, 처음에는 이탄지 복원 을 위한 빠른 경로로 황폐화된 이탄지에 이것을 심었습니다 . 그러나 원예에서 토탄 사용에 대한 환경적 우려와 영국 에서 이 사용 에 대한 제한이 임박함에 따라 BeadaMoss는 현재 영국에서 널리 발견되는 토탄 기반 재배 배지의 대체품으로 물이끼를 재배하는 가장 좋은 방법을 조사하고 있습니다. 전세계 정원 센터.

천연 이탄습지 는 전 세계 산림보다 2배 많은 탄소를 저장 하지만 광범위한 추출로 인해 빠르게 사라지고 있습니다. 매장량이 한정되어 있으며 토탄이 형성되는 데 수천 년이 걸립니다.

그것을 포기하는 것에 특히 저항했던 한 그룹은 정원사입니다. 그들은 토양을 비옥하게 하고 개선하기 위해 그리고 새로운 식물을 재배하기 위한 화분용 믹스의 핵심 성분으로 사용합니다. 해면질 같은 질감으로 인해 물과 공기를 모두 머금을 수 있습니다. 두 가지 모두 뿌리 발달에 필수적입니다.

이탄이 없는 퇴비는 지난 10년 동안 점점 더 많이 사용 가능하게 되었지만 역사적으로 일부 대체품은 건조하거나 일관성이 없거나 영양소가 부족 하다는 비난을 받아 좋지 않다는 비판을 받았습니다 . 

그러나 이탄의 탄소 영향에 대한 인식이 높아짐에 따라 대서양 양쪽의 기업과 연구자들은 이 특별한 물질을 대체하기 위한 대안을 찾기 위한 노력에 박차를 가하고 있습니다.

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이탄은 물에 잠긴 혐기성 조건에서 부분적으로 분해 되었지만 여전히 독특한 해면질 구조를 유지하는 식물(종종 이끼)로 형성된 천연 물질입니다 .

정원 센터가 등장하기 전에 대부분의 사람들은 스스로 퇴비를 만들었습니다(Credit: Getty Images)

다양한 유형의 토탄이 세계 여러 곳에서 자라는 반면, 물이끼(원예 및 원예에 일반적으로 사용되는 토탄 유형을 생성하는 식물)는 추운 북부 기후의 습지 습지에서 자랍니다.

토탄 추출은 다양한 환경 문제를 야기합니다. 첫째, 서식지를 파괴합니다. Coventry University의 농생태학, 물 및 회복력 센터(CAWR)의 연구원인 Judith Conroy는 "[이탄습지에서] 사는 식물, 곤충 및 기타 동물의 상당수는 다른 곳에서는 살지 않습니다."라고 말합니다. "정말 독특한 서식지입니다. 그리고 일단 파면 기본적으로 불모의 황무지가 됩니다." 

이탄 지대는 폭우가 발생하는 동안 해면질 질감이 물의 통과를 늦추기 때문에 자연적인 홍수 장벽 역할도 합니다.

그러나 아마도 이탄 지대의 가장 두드러진 특징은 그들이 저장하는 압도적으로 많은 양의 탄소일 것입니다. 왕립 원예 협회(Royal Horticultural Society)의 과학 이사인 알리스테어 그리피스(Alistair Griffiths)는 " [전세계] 육지의 약 3%가 이탄습지 이지만 수천 년 동안 육지의 모든 식물보다 더 많은 탄소를 흡수하고 격리할 수 있는 잠재력이 있습니다. RHS). 이탄습지에서 이탄을 추출하면 이 탄소가 대기 중으로 방출됩니다.

이러한 문제는 토탄이 형성되는 데 매우 오랜 시간이 걸린다는 사실로 인해 더욱 악화됩니다. 이탄은 매년 약 밀리미터 의 속도로 자랍니다 . Conroy는 "이것은 일종의 젊은 화석 연료와 같습니다."라고 말합니다. "석유나 석탄만큼 오래 존재한 것이 아니라 수백만 년이 아니라 수천 년 동안 존재해 왔습니다."

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토탄은 1940년대 경에 원예에 널리 사용되기 시작했지만 실제로는 1960년대와 70년대에 정원 센터가 등장 하여 가정용 퇴비에서 봉지 재배 매체로의 전환을 장려하면서 더 널리 사용되기 시작했습니다. .

영국에서는 2021년에 약 170만 입방 미터(6천만 입방 피트)의 토탄이 사용 되었지만 2020년 폐쇄된 정원 가꾸기 붐으로 일시적으로 230만 입방 미터(8100만 입방 피트)로 증가했습니다. 영국에서 판매되는 모든 성장 미디어의 30%를 차지합니다 . 그러나 영국의 이탄습지 대부분이 이미 황폐화되어 아일랜드와 동유럽에서 많은 토탄을 수입합니다.

토탄 습지는 주로 북반구에서 전 세계적으로 발견됩니다.  가장 큰 것은 러시아에서 발견됩니다(Credit: Alamy)

수년 동안 영국 정부는 토탄 판매 제한에 대해 논의해 왔습니다. 2020년까지 가정용 정원 제품의 토탄 판매를 종료하기로 한 자발적 목표는 빗나갔지만, 2022년 8월 말 영국은 2024년 영국에 대한 금지령을 발표했습니다 . 금지령은 포장된 소매 성장 매체만 대상으로 하며, 이는 전체 생산량의 70%를 차지합니다. 영국에서 판매되는 토탄 . 2030년까지 전문 분야에서 토탄 사용을 중단 하려는 자발적인 목표는 그대로 유지됩니다.

노스캐롤라이나 주립대학의 원예과학 연구원인 브라이언 E 잭슨(Brian E Jackson)은 이 금지령에 대한 오랜 위협이 영국에서 토탄 대안에 대한 거대한 탐색을 촉발했다고 말했습니다. 한편, 전 세계 이탄 지대의 4분의 1이 있는 캐나다에서 토탄의 대부분을 공급하는 북미에서는 현재 어떠한 규제 조치도 논의되지 않고 있다고 그는 덧붙입니다. "북미에서는 토탄 대안에 대한 매우 강력한 노력이 있지만 보다 적극적인 접근 방식입니다."

토탄이 식물을 재배하는 데 그토록 사랑받는 배지가 된 데에는 몇 가지 이유가 있습니다. 첫째, 그것은 식물의 가는 뿌리털과 잘 접촉하는 "좋은, 부서지기 쉬운, 체질 가능한 종류의 구조"를 가지고 있다고 Conroy는 말합니다. Jackson은 또한 물과 공기를 잘 머금고 있고 염분 함량이 낮고 종종 PH가 낮습니다. 대부분의 식물은 약간 산성인 토양을 선호합니다.

또한 운반하기에 가볍고 영양소 측면에서 상대적으로 "빈 캔버스"입니다. "제조업체는 원하는 영양소, 매우 자주 합성 영양소를 추가할 수 있으며, 이는 우물에 달라붙어 방출할 것이라고 Conroy는 말합니다.

또한 많은 재배자들이 단순히 그것에 익숙해졌다고 Griffiths는 말합니다. "여러 면에서 '이것은 효과가 있었고 여전히 효과가 있습니다.'"

토탄 대안에 대한 도전은 토탄을 정확히 모방하지 않더라도 식물을 재배하는 데 필요한 물리적, 화학적 및 생물학적 특성을 가진 무언가를 생산하는 것이라고 Jackson은 말합니다. 정원사는 종종 토탄이 없는 배지가 이탄과 똑같을 것이라고 기대하지만, 토탄이 없는 배지로 전환하려면 일반적으로 식물이 수정되는 방식이나 물을 주는 방식을 바꾸는 것과 같은 전환이 필요합니다. "내 경험상 사람들은 같은 결과를 기대했기 때문에 다른 재료라는 것을 이해하지 못하고 속상해했다."

어떤 이탄이 없는 퇴비 대안이 가장 좋은지는 재배하려는 대상에 따라 달라질 수 있습니다(제공: Alamy)

이탄을 대체하는 것은 무엇이든 자체적인 환경 문제를 일으키지 않는 것이 중요합니다. 특히 이탄이 없는 재배 매체의 대규모 확장을 계획하는 회사에 중요한 고려 사항입니다. 잭슨은 "탄소 발자국과 수명 주기 분석 또는 우리가 이러한 재료를 사용하는 방식의 순환성을 식별하기 위해 많은 노력을 기울이고 있습니다."라고 말합니다. "그러나 우리는 아직 '이것이 저것보다 더 낫다'고 말할 만큼 충분히 모든 것을 이해하지 못합니다."

토탄을 완벽하게 대체하기 위한 연구는 아직 끝나지 않았지만 많은 토탄이 없는 재배 매체는 이미 수십 년 동안 사용되어 왔습니다. 그렇다면 주요 옵션은 무엇입니까?

코코넛의 외부 껍질에 있는 긴 섬유로 만든 코이어는 수십 년 동안 재배 매체에 사용되어 왔으며 현재 가장 널리 사용되는 토탄이 없는 대안이라고 잭슨은 말합니다. "토탄의 속성상 가장 가까운 사촌이며 식물을 키울 때 사용하는 방법에 익숙할 정도로 충분히 사용되었습니다."

현재 저는 코르크 알갱이로 놀라운 토마토를 재배하고 있습니다. – Alistair Griffiths

주요 작물의 폐기물인 코이어가 많이 있습니다. 그러나 일부 코코넛 농장은 삼림 벌채와 관련이 있으며 영국과 미국과 같은 곳에서 코코넛을 사용하는 것의 한 가지 단점은 운송해야 하는 거리입니다. 대부분은 인도와 스리랑카에서 옵니다. Conroy는 지역적으로 더 나은 용도가 있을 수 있다고 말합니다.

그러나 장기적으로 토탄이 없는 재배 매체의 열쇠를 쥐고 있는 또 다른 재료가 있습니다. 바로 목재입니다. 잭슨은 "유럽과 북미 전역의 과학계는 더 발전하고 풍부하게 사용할 수 있는 가장 큰 잠재력이 있는 재료가 가공 목재 섬유라는 데 상당히 동의하고 있다고 생각합니다."라고 말합니다.

여기의 이점은 영국과 미국의 많은 지역에 현지 소스가 있어 장거리 운송이 필요 없다는 것입니다. 국가와 지역은 지역 출처에 따라 자체적으로 토탄이 없는 재배 매체를 개발할 수도 있습니다. 예를 들어 터키의 한 프로젝트는 올리브 나무에서 잘라낸 것을 사용하여 새로운 올리브 묘목이 자랄 재배 매체를 만드는 실험을 하고 있습니다 .

많은 육식성 식물이 이탄 습지에 자연적으로 서식하므로 그들에게 적합한 이탄이 없는 퇴비를 만드는 것이 어려울 수 있습니다(제공: Alamy)

임업 목재 산업의 부산물인 퇴비 나무 껍질 은 또 다른 좋은 선택입니다. 그러나 이러한 목재 부산물에 대해 경쟁 산업이 있을 수 있다고 Conroy는 말합니다. 극복해야 할 또 다른 장벽은 토탄과 달리 나무와 나무 껍질을 분해하는 미생물이 질소를 먹고 산다는 것입니다. Griffiths는 "이러한 미생물의 [섭식]을 줄이기 위해 많은 노력을 기울였습니다."라고 말합니다.

녹색 폐기물은 준비되고 종종 저렴한 현지 공급품을 가진 또 다른 성분입니다. 그러나 오염 문제가 있을 수 있습니다. Conroy는 "기본적으로 사람들이 녹색 쓰레기통에 버리는 것으로 만들어지기 때문에 플라스틱 및 제초제 잔류물, 특히 잔디 깎기 등으로 오염될 수 있습니다."라고 말합니다. 그러나 여기에 노력과 에너지가 집중된다면 품질 향상은 "아주 쉽게 일어날 수 있습니다"라고 그녀는 덧붙입니다.

이탄이 없는 대안에 점점 더 많은 관심이 집중됨에 따라 우리는 점점 더 많은 다른 옵션에 대해 들을 수 있을 것으로 기대할 수 있습니다. 대마 섬유, 양모, 억새, 아몬드 껍질, 유제품 분뇨 , 심지어 인간의 배설물 도 조사 대상 중 일부에 불과합니다. "현재 저는 코르크 알갱이로 놀라운 토마토를 재배하고 있습니다."라고 Griffiths는 말합니다.

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퇴비의 성분도 중요하지만, 실제로 토탄 대안을 찾는 것은 완벽한 혼합물을 찾는 것입니다. 이러한 각 물질의 비율이 이상적인 물, 공기 및 밀도 특성을 갖는 최종 혼합물을 생성합니까? "수프를 만들고 나면 이러한 모든 재료의 이점을 최종 제품에 포함할 수 있습니다."라고 Jackson은 말합니다.

잭슨은 시장에 나와 있는 일부 제품이 충분한 연구 개발 과정을 거치지 않았다고 지적합니다. 이탄이 없는 미디어는 다양한 종류의 식물에 대해 장기간의 시험을 거쳐야 회사가 그것이 효과가 있다고 공식적으로 말할 수 있다고 그는 말합니다.

처음에 버섯 키트를 판매한 밀레니얼 세대를 대상으로 하는 캘리포니아에 기반을 둔 원예 스타트업인 Back To The Roots는 2021년 Walmart와 함께 토탄이 없는 자체 토양을 출시했습니다. 공동 설립자인 Nikhil Arora는 토탄 없는 재배를 도입하려는 동기가 있다고 말했습니다. 원예를 위한 토탄 추출의 엄청난 탄소 영향을 발견한 후 미디어를 출시했습니다. "그런 식으로 우리를 길에 빠뜨렸는데, 우리가 또 어떻게 할 수 있겠습니까?"

이 회사는 1930년대부터 미국 서부 해안에서 판매용 토탄을 찾는 것이 여전히 드물었을 때 토탄이 없는 재배 매체에 대한 연구를 되돌아보고 있음을 발견했습니다. "우리는 이 모든 것을 조사했습니다. 이탄의 글로벌 공급망이 있기 전에 사람들은 어떻게 이 일을 했을까요?"

물과 공기를 모두 잡아주는 천연 스펀지 질감을 지닌 물이끼 - 뿌리 발달에 이상적(Credit: BeadaMoss)

다양한 성분을 탐색하고 60일에서 90일 간의 시험에서 블렌드를 테스트한 후 코코넛 야자나무, 오래된 목재, 소화된 목재(높은 열과 압력에서 처리된 압출 목재 섬유)와 Yucca에서 추출한 추출물의 혼합물에 정착했습니다. 북아메리카의 남서부 사막에서 발견되는 사막 식물로, 혼합물이 물을 보유하는 데 도움이 됩니다. Arora는 "우리는 다양한 블렌드, 다양한 변형, 성장 실험에 많은 시간을 할애했으며 이것이 다른 제품과 겹치는지 확인했습니다."라고 말합니다.

이 브랜드는 이제 2023년에 다른 매장으로 확장할 예정입니다. "이 차세대 정원사는 유기농 화분 믹스를 찾고 있으며 효과가 있을 거라고 믿습니다."라고 Arora는 말합니다. "우리 브랜드는 소매업체와 소비자가 제품이 정말 잘 작동하는지 확인하기 위해 출시했을 때 한 번의 기회를 가졌다고 생각합니다."

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그러나 일부 식물은 이탄 없이 자라는 것이 특히 까다로운 것으로 판명되었지만, 이탄 지대에서 기원하는 경향이 있는 육식 식물을 포함합니다. 야채와 샐러드용 종자 시작 플러그 식물은 이탄에서 멀어지는 것이 특히 복잡한 것으로 여겨지는 또 다른 핵심 영역입니다.

그렇다면 이탄습지에서 추출하지 않고 실제로 이탄을 만들 수 있다면 어떨까요? 이것이 BeadaMoss의 전략입니다. BeadaMoss의 이사인 Wright는 "지난 4~5년 동안 우리는 성장하는 미디어 산업에 들어갈 수 있는 바이오매스를 효과적으로 생산하기 위해 물이끼를 대규모로 재배하는 방법을 연구했습니다."라고 말했습니다. 그녀는 물이끼가 자연 환경보다 온실이나 농장과 같은 통제된 조건에서 훨씬 빨리 자라지만 물이 천연 토탄의 주요 성분이기 때문에 토탄과 매우 유사한 물리적 및 화학적 특성을 가지고 있다고 지적합니다.

BeadaMoss는 실험실에서 시작한 다음 온실로 옮기는 "미세 전파"를 사용하여 물이끼를 만듭니다. "우리는 약 12개 또는 15개의 물이끼[이끼 식물] 줄기에서 시작하여 무한한 양의 물이끼를 생산할 수 있습니다."라고 Wright는 말합니다.

지금까지 BeadaMoss는 물이끼 재배 배지 "BeadaGro"에서 시험량으로 식물을 키웠지만 현재는 상업용 종묘장에서 테스트하고 있으며 물이끼 생산량을 몇 헥타르까지 늘릴 계획입니다. Wright는 또한 가장 쉽게 자라는 식물을 찾고 성장하는 식물에 가장 좋은 품질을 제공하기 위해 다양한 물이끼 소스를 선별하고 있다고 말합니다.

RHS는 BeadaMoss를 시도하는 파트너 중 하나입니다. 그 정원은 이미 "98% 이탄이 없는 " 상태이며 2025년까지 완전히 이탄 을 제거 할 계획 이지만 현재로서는 자선 단체에서 이탄을 사용하여 키우기 어려운 소수의 식물을 계속 재배하고 있습니다. BeadaMoss가 도움이 되기를 바랍니다. 회사는 Surrey에 있는 RHS 현장 연구 사이트에서 제품을 시험하고 있습니다.

영국 토탄 습지의 약 80%가 이미 손상되거나 파괴되었습니다(제공: Alamy)

Griffiths는 "[토탄 없이 자라는] 어려운 식물이 많이 있습니다. '에리케스' 또는 산을 좋아하는 식물은 어려운 것으로 나타났으며 육식성 식물은 도전적인 것으로 보였습니다."라고 말합니다. RHS는 아직 시험 결과를 발표하지 않았습니다.

그러나 Conroy는 일부 재배자들은 이미 토탄을 사용하지 않고 육식성 식물을 재배하고 있다고 지적합니다. "특정 용도가 있을 수 있습니다. 진정으로 더 지속 가능한 대안인지 확인하기 위해 규모를 확장하는 데 주의해야 한다고 생각합니다. 확실히 초기 단계입니다. 하지만 장소가 있을 수 있고 확실히 더 좋습니다. 늪지에서 그 재료를 가져오는 것보다."

그러나 BeadaGro는 금지령이 2024년에 시행될 때 영국의 정원사에게 아직 제공되지 않습니다. Wright는 "농사를 짓는 경우 작물을 재배하는 데 3년이 걸립니다. 따라서 시간이 좀 걸릴 것입니다."라고 말합니다.

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정원사는 또한 구입한 재배 매체에 대한 의존도를 완전히 줄여 이탄 수요를 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다. 정원사로 일했던 Conroy는 사람들이 퇴비에 대한 자신감이 부족하거나 한 번 시도했지만 작동하지 않으면 낙담하는 경우가 많다고 말합니다. 그녀는 낙엽수 잎으로 만든 잎 곰팡이가 만드는 데 시간이 걸리기는 하지만 특히 훌륭한 퇴비를 만든다고 말합니다.

그러나 부엌 쓰레기, 잡초 및 약간 건조한 물질이 혼합된 일반 퇴비 더미도 재배 매체를 위한 훌륭한 재료가 될 것이라고 그녀는 덧붙입니다. "퇴비 더미가 있으면 너무 젖지 않고 너무 건조하지 않고 썩을 시간이 충분합니다."

때때로 이탄이 없는 재배 매체를 구입하는 것에 대해 비슷한 우려가 있었습니다. Conroy는 "매우 저렴한 제품을 구입하면 품질이 떨어지는 경우가 많습니다. "그리고 그것들은 해마다 품질이 다를 수 있습니다." 그녀는 영국에서 다가오는 금지가 이 문제에 도움이 될 것이라고 생각합니다. 이전에 이탄이 없는 재배 매체를 판매했던 회사는 이제 이를 주요 사업으로 삼아야 하며 차세대 대안의 가격은 떨어질 가능성이 높습니다.

그리고 잭슨은 일부 기업이 이미 도전에 나서고 있다고 말합니다. "비토탄 재료의 가장 큰 혁신은 역사적인 이탄 회사 자체에서 나온다고 자신있게 말할 수 있습니다."라고 그는 말합니다.

"그들은 압력을 이해하고 있습니다. 그들은 10년, 20년, 50년 후에도 비즈니스를 유지하려면 신제품을 발전시키고 대안을 찾아야 한다는 것을 이해하고 있습니다."