세인트 제임스 웨이: 영국 중세 고속도로의 귀환

카미노 데 산티아고(Camino de Santiago)의 인기가 높아짐에 따라 잉글랜드 남동부에서 새롭게 표시된 68.5마일 순례의 부활에 박차를 가했습니다. 

나는 허수아비처럼 팔을 쭉 뻗은 채 한쪽 다리로 균형을 잡고 있었다. 나는 슬로우 모션으로 머리를 돌려 오른쪽 어깨 너머로 내 신발을 찾았고, 이로 인해 서 있는 다리와 팔이 팽창식 튜브맨처럼 휘청거렸습니다. 나는 다음에 무엇을 해야할지 확신이 서지 않고 외다리 허수아비에게 물러났습니다. 

폭풍우가 몰아치는 오후였고 저는 버크셔 시골의 양배추 밭에 갇혀 있었습니다. 기록상 가장 습했던 행군 중 침수된 영국 농지를 걷다가 왼쪽 부츠에서 미끄러져 몸을 담글 수 있을 만큼 큰 진흙 웅덩이 위에 한 발로 균형을 잡았습니다. 내 위에서 급습 사이에 고음의 휘파람을 내뿜습니다. 처음에는 그들이 진흙에서 탈출하려는 나의 실패한 시도를 비웃는다고 생각했지만, 곧 내가 익사한 들쥐처럼 보였고 그들이 아마도 저녁 식사를 위해 나를 쳐다보고 있을 것이라는 생각이 들었습니다. 

재킷 사이로 빗물이 스며들고 등산화가 양배추 밭에 흩어지는 바람에 포기하고 싶었습니다. 그러나 나는 계속할 것을 촉구하는 무언가를 앞에 보았습니다. 파란색 원형에 노란색 가리비 껍질이었습니다.

부채 모양의 노란색 조개껍데기가 산티아고 데 콤포스텔라로 향하는 전 세계 순례자들을 가리킵니다(Credit: RooM the Agency/Alamy)

처음 카미노 표지판을 보았을 때 나는 정의로운 아이였습니다. 나는 3살에서 10살 사이에 스페인 남동쪽 해안의 작은 흙길 마을에 살았습니다. 내 길 끝에 있는 길쭉한 가리비 껍질은 갈리시아 북쪽을 가리키며 순례자들을 이베리아 반도를 가로질러 산티아고 데 콤포스텔라로 인도했습니다. 그곳은 사도 성 야고보의 유해가 도시의 10세기 대성당에 묻혔다고 합니다. 

스페인, 프랑스, ​​포르투갈을 가로지르는 중세 루트 네트워크인 카미노 데 산티아고는 1980년대에 갈리시아 사제인 엘리아스 발리냐 삼페드로 신부가 노란색 화살표로 경로를 표시한 후 인기를 얻었습니다. 그러나 기록적인 347,585명이 카미노를 하이킹한 2019년이 되어서야 순례자 수는 매년 500,000명이 카미노를 걸었던 중세 시대의 숫자에 근접했습니다 . 2년간의 전염병 제한 이후 2023년은 카미노에서 가장 바쁜 해가 될 것으로 예상됩니다. 

카미노의 인기가 높아짐에 따라 최근 몇 년 동안 유럽 전역의 순례 경로가 부활했으며 가장 최근에는 영국 남동부에 있습니다. 나는 중세 영국의 세인트 제임스의 소재지인 레딩에서 사우샘프턴까지 68.5마일의 트레일인 새로 길 표시가 된 세인트 제임스 웨이를 걷고 있었는데, 그곳에서 중세 영국 순례자들은 페롤에서 이른바 카미노 잉글스를 시작하기 위해 스페인으로 항해를 떠났을 것입니다 . 또는 A Coruña에서 Santiago de Compostela까지. 이 경로는 Camino의 더 인기 있는 Camino Frances 및 Camino Portugues 경로보다 훨씬 적은 수의 순례자를 볼 수 있지만 새로운 표지판, OS 매핑 및 우표를 제공하는 술집 및 교회 네트워크는 영국의 잃어버린 순례 문화를 되살리는 것을 목표로 합니다. 

나는 결국 흠뻑 젖은 막대기의 도움으로 나에게 부츠를 끌었다. 두 다리로 돌아온 나는 곧 가리비 껍데기(순례자의 길 안내를 돕기 위해 자원봉사자들이 세운 432개의 새로운 길 표지 중 하나)에 도달했고 계속해서 가던 길을 갔습니다.

새로운 표지판은 이제 레딩에서 사우샘프턴까지 68.5마일의 St James Way를 표시합니다(Credit: Gregory Davies/Alamy)

"노란색 화살표와 가리비 껍질이 보이지 않는 한 카미노가 아닙니다." 트레일의 웨이마킹 프로젝트를 이끈 CSJ( Confraternity of St James ) 자원봉사자 데이비드 싱클레어(David Sinclair)는 말했습니다. Sinclair는 Saint-Jean-Pied-de-Port에서 Santiago de Compostela까지 Camino Frances를 걸은 후 2012년 CSJ에 합류했습니다. "CSJ 회원들은 내가 입사했을 때 이미 경로에 대해 많은 조사를 해왔지만 St James Way가 Camino로 인식되기 위해서는 길 표시가 필요하다고 느꼈습니다. 스탬프도 필요했습니다."

Sinclair의 웨이마킹 프로젝트는 갈리시아 당국이 12월에 자신의 국가에서 최소 25km를 완주하는 조건으로 Compostela 인증서를 받기 위해 필요한 최소 킬로미터를 100에서 75(Santiago de Compostela에서 A Coruña까지의 거리)로 줄인 후 시작되었습니다. 2016. 지방 당국의 허가를 받고 400개가 넘는 길잡이를 손으로 두드리는 St James Way 길잡이 작업은 2020년에 시작되어 완료하는 데 18개월이 걸렸습니다. Sinclair는 또한 길을 따라 있는 술집과 교회에서 순례자들에게 우표를 제공하도록 권장했습니다.

2023년은 카미노에서 가장 바쁜 해가 될 것으로 예상됩니다.

"카미노를 걷는 것은 나에게 무언가를 주었고 그래서 나는 보답하고 싶었습니다." 산책을 시작할 때 한때 유럽에서 가장 큰 수도원 중 하나였던 900년 된 레딩 수도원 의 폐허를 지나갈 때 Sinclair가 말했습니다. "종교적인 이유로 걷지 않으면 진정한 순례자가 아니라고 생각했습니다. 하지만 지금은 신앙이 어떻든 간에 산티아고까지 걷는 것은 순례자가 되는 것이라고 믿습니다. 길은 모든 사람을 위한 것입니다. " 

Sinclair 는 그날 아침 이미 비가 내리기 시작한 Reading의 Kennet and Avon Canal 까지 나와 동행했습니다 . 레딩 쇼핑센터의 스타벅스와 와가마마스를 지나 부풀어 오른 운하를 따라 모티머로 향했습니다. 그곳에서 정박한 좁은 배는 연기를 내뿜고 쓰러진 나뭇가지들은 늪의 악어처럼 진흙탕 물에 떠 있었습니다.

St James Way는 유럽에서 가장 큰 수도원 중 하나인 900년 된 Reading Abbey 폐허 근처에서 시작됩니다(Credit: Michael Winters/Alamy)

레딩을 떠나 6.5마일을 달려서 물이 잠긴 셰필드 바텀 마을에 도착했습니다 . 이곳은 이동하는 제비, 간수, 가끔 야생 엑스무어 조랑말이 서식하는 곳입니다. 왼쪽 부츠를 잃어버리기 얼마 전에 나는 현재 카미노 순례자들에게 우표를 제공하는 길을 따라 있는 13개의 펍 중 하나인  Fox and Hounds 에 들렀습니다.

"당신은 내가 이것을 준 첫 번째 사람입니다."라고 젊은 바텐더는 흥분한 표정으로 "Fox and Hounds, Sheffield Bottom"이 새겨진 가리비 껍질 위에 펍의 우표를 잉크에 담그는 것을 보았습니다. 나는 그날 아침 독서 박물관 에서 구입한 순례자 여권에 그것을 눌렀다 . "너 정말 끝까지 걷는거야?" 그녀가 말했다. "밖은 끔찍해."

그 시점에서 나는 술집에 있는 모든 사람들이 귀를 기울이고 있다는 것을 느낄 수 있었다. 한 남자가 그의 훈제 연어, 계란, 칩, 턱 아래로 흘러내리는 노른자를 집어넣고 끼어들었다. 그는 내가 왜 나흘 동안 비를 맞고 있는지 혼란스러워하며 말했다. "정신적인 것입니까, 아니면 다른 것입니까?" 

나는 사우샘프턴에 도착하면 알려 주겠다고 답했다.

햄프셔에서 트레일의 일부는 세계에서 단 200개의 초크 강 중 하나인 맑고 투명한 Itchen 강을 따라갑니다(Credit: James Osmond/Alamy)

다음 이틀 동안 나는 카운티 경계를 넘어 햄프셔로, 로마 도시인 실체스터와 둠즈데이 북 마을인 몽크 셔본과 더머를 거쳐 뉴 알레스포드 로 향했습니다 . 헨리 8세의 통치 기간 동안 태너리 마을이었던 뉴 알레스포드는 오늘날 영국의 물냉이 수도 로 알려져 있습니다. 수십 개의 통통한 물냉이 침대를 통해 걸러진 유리보다 더 깨끗한 백악질 흐름, 오리가 수문을 타고 내려가고 파스텔 색상의 카페에서 계란과 냉이 샌드위치를 ​​제공하는 곳. 나는 The Courtyard Tea Rooms 에서 물냉이와 체다 스콘을 주문했습니다 . 사우샘프턴으로 밀고 가기 전 마지막으로 하룻밤을 묵었던 윈체스터까지는 아직 길이 멀었습니다.

New Alresford에서 나는 세계에서 단 200개의 분필 강 중 하나인 Itchen 강을 따라갔습니다 . 물이 너무 맑아서 자갈이 많은 바닥까지 볼 수 있었습니다. 내 팔뚝만한 갈색 송어가 물살에 걸린 잠자리를 잡으려고 입을 벌린 채 상류로 헤엄쳤습니다. 봄에 꽃을 피우는 형광 녹색의 긴 가닥인 물까마귀가 수면 아래에서 춤을 추고 있었고, 휘파람새는 부드러운 겨울 노을을 머금은 수양 버드나무 사이를 날아다녔습니다. 이 희귀한 서식지에 흠뻑 젖는 시간을 갖고 나는 어두워진 지 한참 후에 영국 색슨족의 수도인 윈체스터 에 도착했습니다.

다음날 아침, 나는 영국에서 가장 오래된 자선 기관 중 하나인 세인트 크로스 병원 에 들르기 위해 일찍 출발했습니다. 11세기에 정복자 윌리엄의 손자가 도움이 필요한 사람들에게 음식과 쉼터를 제공하기 위해 설립한 "고귀한 빈곤의 구빈원"은 순례자 우표와 함께 여전히 빵 한 조각과 커피 한 잔을 무료로 제공한다고 들었습니다. 누구에게나 맥주. 

내가 도착했을 때 20년 넘게 병원 문지기인 캐서린 세커(Catherine Secker)는 신부님과 이야기를 나누고 있었습니다. "오, 당신은 먼 길을 온 것 같군요!" 그녀가 말했다. 54마일을 걸었고 두 발은 물집으로 뒤덮였습니다. 저는 이제 걷는 대신 절뚝거리고 있었습니다. "그럼 자, 나그네 수당을 줄게."

세인트 크로스 병원은 거의 1,000년 동안 순례자들에게 나그네의 지원금을 제공해 왔습니다. (제공: Jessica Vincent)

나는 병원의 선물 가게 안에서 Secker를 따라갔고 그녀는 세라믹 컵에 윈체스터 양조 에일을 채우고 은색 십자가가 있는 나무 접시 위에 놓았습니다. 한입 크기의 식빵 덩어리가 뒤따랐다. 

"중세 순례자들은 상류 사회였습니다. 그들은 모든 것 중 최고를 원했습니다. 그들은 까다로웠습니다."라고 Secker는 말했습니다. 그녀의 뒤에는 나보다 먼저 온 순례자들의 100년 된 흑백 사진이 있었는데, 대부분은 콧수염을 잘 다듬었습니다. "그들은 흰 빵이 최고라고 믿었고, 맥주는 물보다 마시기에 더 안전하다고 믿었습니다. 나무 접시는 세균을 멈추기 위한 것이었습니다. 우리는 1132년부터 이렇게 제공하고 있습니다." 

왜 아직도 병원에서 나그네 수당을 받느냐고 묻자 세커는 망설임 없이 대답했다. "왜 멈춰?" 그녀가 말했다. "더 많이 줄수록 더 많이 돌려받는다." 

Way의 마지막 펍인 Southampton의 Duke of Wellington 에 도착했을 때 그들은 음식 제공을 중단했습니다. 플랫폼 태번(Platform Tavern) 으로 가기 전에 마지막 도장을 받았습니다 . 그곳에서 선데이 로스트가 파이에 속을 채우고 고기 그레이비를 뿌렸습니다. 테이블에서 저는 사우샘프턴의 항구를 내다보았습니다. 타이타닉호가 1912년 뉴욕으로 향하는 운명의 여정을 시작한 곳이 바로 이곳이었고, 그 이전에는 중세 상인과 순례자들이 부와 구원을 찾아 스페인으로 항해했습니다.

순례자들이 도장을 찍을 수 있는 마지막 펍인 The Duke of Wellington 펍은 12세기 건물에 자리잡고 있습니다. (Credit: Pictures Color Library/Library)

오늘날 페리는 아일오브와이트(Isle of Wight)까지만 운행하므로 적어도 지금은 제 여행이 여기서 끝났습니다. 하지만 내 부츠가 진흙탕에 빠진 그 순간처럼 계속해서 노란 가리비를 따라 바다를 가로질러 북쪽까지 다리가 더 이상 나를 지탱할 수 없을 때까지 계속 가고 싶은 이상한 충동이 일어났습니다.