크리스마스 트리의 환경적 장단점은 "실제 또는 플라스틱"의 기후 영향을 훨씬 뛰어넘는다고 과학자들은 말합니다. 녹색 크리스마스를 위한 최선의 선택은 무엇일까요? 1800년, 조지 3세의 독일인 아내인 샬럿 여왕 은 영국 최초의 크리스마스 트리로 여겨지는 것을 윈저의 Queen's Lodge에 세웠습니다.
장식된 크리스마스 트리는 독일에서 이미 오랜 역사를 가지고 있었지만 곧 영국 상류층을 위한 축제 시즌의 유행이 되었고 1850년대에는 영국 전역에서 흔한 광경이 되었습니다.
약 200년이 지난 지금 거실 한가운데 새로 자른 나무를 심고 조명과 싸구려로 덮는 소중한 전통은 여전히 전 세계 많은 곳에서 살아 있습니다. 오늘날 영국 에서는 매년 800만 개가 넘는 크리스마스 트리가 판매 되고 미국에서는 약 2,500만~3,000만 개가 판매됩니다 . 실제 나무는 젊은 세대 사이에서도 다시 유행할 수 있습니다. 최근 미국의 한 조사 에 따르면 밀레니엄 세대는 베이비 붐 세대보다 살아있는 나무를 얻을 가능성이 82% 더 높습니다.
밀레니얼 세대인 저 역시 이러한 경향에 확실히 부합합니다. 나는 진짜 크리스마스 트리를 좋아하지만 하나를 얻는 것이 지나친 낭비인지 아니면 크리스마스의 본질적인 – 그리고 궁극적으로 환경적으로 무시할 수 있는 – 부분인지에 대해 수많은 대화(및 내부 토론)를 했습니다.
제 생각에는 '오, 우리는 나무를 베고 제거하고 있습니다'보다 훨씬 더 많은 뉘앙스가 있다고 생각합니다 – Alexandra Kosiba
하지만 주제에 대해 더 깊이 파고들면서 환경에 미치는 부정적인 영향이 생각했던 것만큼 명확하지 않을 수 있음을 알게 되었습니다. 이러한 대화는 종종 플라스틱과 비교하여 실제의 상대적인 탄소 발자국에 중점을 두지만, 연구자들은 좋은 것이든 나쁜 것이든 그들의 더 넓은 영향력이 이보다 훨씬 더 크다고 말합니다.
University of Vermont Extension의 삼림 생태학자인 Alexandra Kosiba는 "그냥 '오, 우리는 나무를 베고 제거하고 있습니다'보다 훨씬 더 많은 뉘앙스가 있다고 생각합니다."라고 말합니다.
결국, 잘라서 전시하기 전에 다른 목적으로 사용될 수 있는 땅에서 크리스마스 트리가 재배됩니다. 예를 들어 버몬트에서는 크리스마스 트리 농장이 지역 경제를 지원하고 토지를 시골 풍경으로 유지하는 데 도움이 된다고 Kosiba는 말합니다.
생물 다양성 손실과 기후 변화 라는 두 가지 시급하고 깊이 연결된 환경 위기에 직면하여 토지를 사용하는 방법이 특히 중요해졌습니다 . 산림은 이러한 유익한 토지 이용의 큰 부분을 차지합니다.
"잘 관리된 숲은 기후 솔루션에서 정말 큰 역할을 합니다."라고 미국에 기반을 둔 환경 비영리 단체인 The Nature Conservancy의 조경 보존 책임자인 Andy Finton은 말합니다. " 모든 종류의 나무는 대기에서 탄소를 끌어 와 저장하고 탄소 오염의 양을 줄여 기후 변화의 속도를 줄입니다."
크리스마스 트리는 특히 목재 생산이나 옥수수나 밀과 같은 작물과 비교할 때 토지를 크게 사용하거나 지구 탄소 순환에서 큰 역할을 하지 않습니다. 그러나 그들은 고려해야 할 흥미로운 영역을 제공합니다. 부분적으로는 많은 인간이 아마도 다른 어떤 임산물보다 훨씬 더 직접적으로 관여하기 때문입니다.
"자연과 많이 상호 작용하지 않는 사람들이 많이 있습니다."라고 Kosiba는 말합니다. "이 모든 사람들이 [...] 나무를 집으로 가져오고 [그리고] 그것을 존경하고 감사한다고 생각하는 것은 꽤 멋진 일입니다." 이 축제 감상은 다양한 나무의 더 넓은 역할과 나무가 자라는 방법과 장소를 고려할 수 있는 좋은 기회가 될 수 있습니다.
크리스마스 트리는 일반적으로 플랜테이션의 어린 가문비나무, 전나무 또는 소나무입니다. 즉, 환경에 미치는 영향은 항상 땅에서 자랄 수 있는 것에 크게 좌우됩니다. 노숙림, 이탄지대 및 기타 자생 서식지를 크리스마스 트리를 심는 데 사용해서는 안 된다는 것은 말할 나위도 없습니다 .
플랜테이션은 수확하기 전에 약 10년 동안 재배되며, 이는 모든 나무가 1년 동안 잘릴 때마다 9그루 정도가 더 서 있음을 의미합니다. 영국에 기반을 둔 환경 컨설팅 회사인 Carbon Trust의 발자국 인증 전문가인 John Kazer는 "다음 해에 수확할 새 나무가 항상 필요하기 때문에 일련의 나무를 유지하는 방법으로 매우 좋습니다."라고 말합니다.
특히 크리스마스 트리 농장이 훨씬 더 큰 풍경의 일부이거나 성숙하고 더 크고 온전한 숲을 포함하는 서식지 유형의 모자이크인 경우 충족되는 진정한 생태학적 틈새가 있다고 생각합니다. – Andy Finton
크리스마스 트리는 2030 년까지 30억 그루를 추가로 심겠다는 EU 서약에 포함되지 않습니다. 수명이 너무 짧은 것으로 간주되기 때문입니다. Queen's University Belfast의 생태학자인 Paul Caplat은 "그들은 목재 수확이나 물론 자연적으로 오래된 성장림보다 더 자주 잘립니다."라고 말합니다. "따라서 생물 다양성이 정착하고 건강한 인구를 성장시킬 시간이 많지 않습니다."
그러나 연구에 따르면 크리스마스 트리 농장은 특히 농업이 강화되면서 생물다양성이 감소한 지역에서 생물다양성을 높일 수 있는 것으로 나타 났습니다 . 이는 농장이 맨땅이 풍부한 개방형 서식지 구조를 갖는 경향이 있어 식량 자원에 대한 접근성을 높일 수 있는 반면, 나무는 농지 새에게 적절한 둥지 조건을 제공할 수 있기 때문입니다. 그들은 또한 많은 산업화된 농업보다 덜 집중적으로 관리되는 경향이 있으며 , 이는 또한 식량 가용성 에 도움이 되는 반면 울타리는 인간과 개로부터 방해를 받을 수 있습니다.
Caplat은 "과거에는 더 광범위한 형태의 농업 경관을 사용했지만 더 강화된 농업 환경에서 필요한 모든 자원을 찾지 못한 종은 크리스마스 트리 농장에서 원하는 것을 찾을 것"이라고 말했습니다.
예를 들어, 독일 의 한 최근 연구에서 연구자들은 크리스마스 트리 농장이 집약적인 농업 지역에서 쇠망치나 홍포 같은 쇠퇴하는 농지 조류의 중요한 피난처가 될 수 있음을 발견했습니다. 결과 는 농장이 종달새의 중요한 거점이라는 것을 발견한 독일 Sauerland의 또 다른 2018년 연구 와 일치합니다. 한편, 벨기에의 한 연구에 따르면 딱정벌레의 다양성(위협 종 포함)은 크리스마스보다 더 오래 자라고 비료와 살충제를 덜 사용하는 목재용 가문비나무 농장보다는 낮지만 옥수수 밭보다 크리스마스 트리 농장에서 더 높았습니다. 나무.
한편, 미국 북동부의 자연림 지역에서는 크리스마스 트리 플랜테이션과 같은 젊고 탁 트인 숲이 생활 주기의 특정 부분에서 조류와 포유류를 지원하기 위해 더 많은 곤충이나 풀을 제공할 수 있다고 Finton은 말합니다. "특히 크리스마스 트리 농장이 훨씬 더 큰 풍경의 일부이거나 성숙하고 더 크고 온전한 숲을 포함하여 서식지 유형의 모자이크인 경우, 그것이 성취하는 진정한 생태학적 틈새가 있다고 생각합니다."
물론 크리스마스 트리는 일반적으로 많은 양의 살충제 와 특히 비료로 처리되어 미학적으로 보기 좋게 유지됩니다. Caplat은 환경에 자체적으로 영향을 미칩니다. 독일 Osnabrück 대학의 조경 생태학자인 Merle Streitberger가 이끄는 연구 에 따르면 유기농 크리스마스 트리 농장은 기존의 농장에 비해 서식지 구조와 식물 종 다양성이 개선되었으며 특히 제초제 사용을 권장했습니다.
그러나 중요한 것은 어떤 경우에는 크리스마스 트리를 재배하는 데 사용되는 사이트가 환경적으로 훨씬 더 나쁜 용도로 사용되는 것을 볼 수 있다고 Caplat은 말합니다. 예를 들어 도시와 가까운 지역은 주차장과 같은 대체 용도를 찾을 수 있다고 그는 말합니다. Kosiba는 미국 북동부의 시골 지역에서 종종 숲이 무분별한 개발로 인해 손실되는 경우가 많으며 크리스마스 트리 농장은 토지 소유자에게 중요한 다양한 수입을 제공할 수 있다고 지적합니다. "그것은 사람들이 이 장소에서 살 수 있게 하고, 그들의 땅에서 관리하고 일할 수 있게 해줍니다."라고 그녀는 말합니다.
요컨대, 토지 소유자가 경제적으로 실행 가능한 크리스마스 트리 농장을 가지고 있다면 그들은 그 토지를 "자연스럽고 개방된 상태"로 유지하도록 인센티브를 받는다고 Finton은 말합니다. "그것은 예를 들어 스트립 몰이나 구획 또는 주택 개발로 끝날 수 있는 상황에 땅을 팔지 않고 그 땅을 계속 열어두는 인센티브를 제공합니다."
그리고 탄소가 있습니다. 다른 나무와 마찬가지로 크리스마스 트리도 자라면서 탄소를 흡수합니다. 자르면 탄소를 방출하기 시작합니다. Kazer는 "지속적인 성장 과정과 대기에서 탄소를 제거하는 과정이 있습니다. 이는 긍정적인 일입니다."라고 말합니다. 그러나 나무가 흡수한 모든 탄소는 결국 나무가 죽으면서 대기로 되돌아가게 되므로 전체적으로 탄소를 제거하는 것은 아니라고 그는 덧붙였다.
크리스마스 트리를 갖는 것과 관련된 탄소의 양을 맥락에 두는 것도 가치가 있습니다. Carbon Trust는 사용 후 소실된 2m 높이(6.6ft)의 크리스마스 트리가 3.5kg의 이산화탄소 등가물(CO2e)을 배출하는 것으로 추산합니다. 이는 런던에서 뉴욕으로 돌아가는 항공편에서 배출되는 탄소 배출량의 약 0.2%입니다. 매립지로 가는 같은 크기의 나무는 16kg의 CO2e 탄소 발자국을 가지고 있습니다. 이는 돌아오는 비행의 1% 또는 대략 햄버거 두 개에 해당합니다.
사람들이 사용 후 크리스마스 트리를 폐기하는 방법은 일반적으로 가장 중요한 탄소 고려 사항입니다. 최악의 시나리오는 크리스마스 트리가 매립될 때 발생합니다. 혐기성 조건은 20년 기간 동안 이산화탄소보다 약 80배 더 강력한 온실 가스인 메탄 과 동일한 탄소를 방출하는 데 도움이 됩니다 . Carbon Trust 수치에 따르면 나무가 매립되는지 여부는 탄소 발자국에 가장 큰 영향을 미칩니다. Carbon Trust 수치에 따르면 매립되는 나무는 그렇지 않은 나무보다 약 4-5배 많은 탄소를 배출합니다.
이상적으로는 나무가 뿌리와 함께 아직 살아 있다면 다시 심어질 것입니다 . 적절한 대안은 나무의 탄소가 CO2로 대기 중으로 천천히 방출되도록 하는 것입니다. 나무가 부서져 정원이나 공원에 퍼지 거나 퇴비화되는 경우에 발생합니다. 한편 나무가 에너지를 얻기 위해 태워지면 나무에 포함된 탄소는 CO2로 곧바로 대기로 배출됩니다. BCTGA는 또한 나무를 구입한 곳에서 재활용 서비스를 제공하는지 여부를 확인하여 나무를 잘라서 자란 들판으로 돌려보낼 것을 권장합니다.
전체 나무는 침식을 방지하기 위해 강둑과 해안선을 따라 서식지 복원 도구로 사용될 수도 있습니다. 오래된 크리스마스 트리가 에너지를 위한 바이오매스 연소에서 염소 먹이에 이르기까지 모든 것에 사용되는 버몬트에서는 "우리는 또한 하천 복원에 나무를 사용하는 사람들을 보고 있습니다"라고 Kosiba는 말합니다. "그들은 먼지와 잔해물을 잘 잡고 물고기를 위한 작은 장벽과 웅덩이를 만듭니다. 대부분은 비버가 하는 일을 모방하고 있습니다."
폐기 외에도 크리스마스 트리는 화석 연료를 사용하여 만든 비료를 재배하는 데 사용되는 비료 를 통해 온실 가스를 생성하고 또 다른 강력한 온실 가스인 아산화질소를 생성합니다. 한편 숲을 관리하고 수확하는 데는 나무를 최종 위치로 운반하는 것과 마찬가지로 연료가 사용됩니다.
물론 낭비를 완전히 피할 수 있는 몇 가지 옵션이 있습니다. 이제 일부 기업에서는 크리스마스 트리 대여 서비스를 제공하여 크리스마스 기간 동안 몇 주 동안 화분에 심은 나무를 빌릴 수 있습니다. "이것은 재활용하기 전에 줄이고 재사용한다는 지속 가능성 접근 방식에 완벽하게 들어맞습니다."라고 Caplat은 말합니다. 공간이 있는 사람들을 위한 또 다른 좋은 옵션은 크리스마스에 화분에서 키운 나무를 사서 다음 해까지 정원에 보관하는 것입니다. 너무 커지면 영구적으로 심을 수도 있습니다. "더 나은 해결책을 상상하기는 어렵습니다."라고 Finton은 말합니다. Finton은 거주 지역에서 번성할 토종 종을 구하고 내부에 있을 때 물을 잘 공급하도록 하라고 조언합니다.
그리고 물론 단순히 인공 나무를 선택할 것인지에 대한 질문이 있습니다. 이것들은 매립지에서 분해되는 데 수백 년이 걸리지만 충분히 오랫동안 재사용된다면 여러 개의 실제 나무를 구입하는 것보다 전반적으로 탄소를 더 낮출 수 있습니다. Carbon Trust는 플라스틱 크리스마스 트리의 탄소 발자국을 실제 나무의 약 7~20배로 추정합니다. 실제 나무가 매립지로 갔는지 또는 사람들이 그것을 주우기 위해 얼마나 멀리 이동했는지와 같은 다양한 요인에 따라 달라집니다. 인공 나무가 있다면 가능한 한 오랫동안 재사용하는 것이 핵심이라고 Kazar는 말합니다.
"그 나무를 만들고 영국으로 가져가려면 많은 노력이 필요합니다."라고 Kazer는 말합니다. "그리고 현재로서는 상당히 복잡하기 때문에 재활용하기가 상당히 어렵습니다."
바다의 한 방울이지만 다른 방울과 마찬가지로 사물에 접근하는 방법에 대한 모델로 매우 유용할 수 있습니다 – Paul Caplat
크리스마스 트리가 축제 기간의 환경적 골칫거리가 아니고 일부 생태학적 이점을 제공할 수도 있지만 여전히 관리를 크게 개선할 수 있습니다.
우리는 재배에 사용되는 비료와 살충제를 줄이거나 없앨 수 있고("더 멋진" 나무를 받아들이는 것을 포함하여) 산림 제품의 지속 가능한 조달을 검증 하는 Forest Stewardship Council과 같은 제도 에 의해 산림이 인증되도록 할 수 있습니다.
우리는 또한 토지 사용에 대한 대체 옵션이 더 나쁜 도시 근처에서 나무를 재배하려고 시도하고 나무를 베는 대신 화분에서 자란 나무를 사용하여 영구적으로 심는 것을 고려할 수 있습니다. 우리는 여행 배출량을 줄이기 위해 지역 나무 구입을 우선시할 수 있으며 어떤 크리스마스 트리도 매립되지 않도록 하는 것을 확실히 목표로 할 수 있습니다.
"그것은 바다의 한 방울이지만 다른 방울과 마찬가지로 사물에 접근하는 방법에 대한 모델로 매우 유용할 수 있습니다."라고 Caplat은 말합니다. "[크리스마스 트리]는 기후 변화와 생물다양성 위기, 비용, 복지, 경제성 등 기본적으로 모든 분야에 영향을 미칩니다. 거의 모든 사람이 원하는 것이기 때문입니다."
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