'토네이도 골목'은 어떻게 변화하고 있는가

토네이도 골목이 활동을 시작하는 때는 바로 그 때입니다. 그런데 움직이고 있는 걸까요?

애팔래치아 산맥의 고대 봉우리와 캐나다 로키산맥의 서리 덮인 봉우리 사이 어딘가에 "토네이도 골목"이 있습니다. 이는 이러한 격렬한 기상 현상에 독특하게 영향을 받는 기상 통로입니다.

매년 봄과 여름, 적도의 따뜻한 공기가 북쪽의 시원한 공기와 만나면서 미국 중부 대평원의 시민들은 경고 없이 나타나는 시속 300마일(483kph)의 소용돌이 기둥인 토네이도 시즌에 직면하게 됩니다. , 전체 정착지를 평평하게 만들고, 자동차를 공중으로 던지고, 파괴된 잔해를 치명적인 미사일로 바꾸는 것입니다 .

2019년 캔자스 농장에 발생한 쌍둥이 토네이도(제공: Alamy)

2023년 6월 15일, 이 위험 지역의 중심부에 있는 한 도시가 엄청난 직격탄을 맞았습니다. 토네이도가 텍사스주 페리턴을 휩쓸고 75명이 부상을 입고 3명이 사망했습니다 . 최근 연구에 따르면 유사한 사건이 미국 전역에서 더 흔해질 것으로 나타났습니다. 현재 중앙 주에서는 다른 어느 곳보다 더 많은 토네이도를 목격하고 있지만 앞으로는 주요 위험 지역에 남동부도 포함될 수 있습니다. 실제로 토네이도 골목이 넓어지고 있다 .

골목의 유래

토네이도 골목은 과학적인 용어가 아닙니다. 이는 1950년대 미 공군 소속 기상학자 두 명이 텍사스와 오클라호마 주변의 악천후를 지칭하기 위해 고안한 것입니다 . 이 지역의 정확한 지평선은 매우 다양하며, 일부 지도에서는 ​​이 지역이 북쪽으로 다코타스, 동쪽으로는 일리노이주와 인디애나주 까지 뻗어 있다고 나와 있습니다 . 그러나 이는 일반적으로 대평원과 동의어이며 일반적으로 텍사스, 오클라호마, 네브래스카 및 캔자스와 같은 주를 포함합니다. 토네이도가 도로시의 고립된 농가를 뿌리째 뽑고 유별나게 조심스럽게 움직이는 고전 동화 오즈의 마법사의 배경이 후자인 것은 우연이 아닙니다.

미국에서는 매년 약 1,200건의 토네이도가 발생하여 수억 또는 수천만 달러의 피해가 발생하고 평균 71명이 사망합니다 . 이들 중 대부분은 토네이도 골목에서 발생하지만 전부는 아닙니다. 2023년 3월 말과 4월 초에 미국 중서부와 남동부 전역에 엄청난 토네이도가 닥쳤고 , 사람들은 매트리스 뒤 , 옷장 내부, 심지어 욕조 안에 숨어야 했습니다 . 욕조가 땅에서 들어올려졌을 때 한 커플은 자신의 침대 안에 숨어 있었습니다 . 2024년 3월 중순에 토네이도가 미국 중서부와 북동부를 휩쓸었고, 2024년 5월 초 미시간주에서는 사상 최초로 심각한 토네이도 비상사태를 겪었습니다 .

슈퍼셀 폭풍 구름이 토네이도를 형성하는 정확한 방법은 여전히 ​​미스터리로 남아 있습니다(제공: Alamy)

변화하는 시대

작년에 뉴욕 시립대학교의 과학자들은 예상치 못한 발전을 발표했습니다. 지리적 경계가 모호한 토네이도 골목이 이동하고 있습니다 . 1950년대와 1980년대 사이에는 이러한 기상 현상으로 인해 회랑의 고전적 경계가 널리 인정되었습니다. 그러나 지난 30년 동안 미국은 급격한 변화를 경험해 왔으며, 연구원들은 특히 폭력적인 토네이도의 역사가 있는 미국 남부의 남동부 지역과 "Dixie Alley"에서 수백 마일 떨어진 더 높은 빈도로 발견했습니다. .

다른 논문에 따르면 오늘날 대평원에서는 토네이도가 덜 자주 발생하는 것으로 생각됩니다 . 동시에 대규모 토네이도 발생은 앨라배마, 테네시, 켄터키 에서 가장 흔해졌습니다 .

미시간주 최초의 토네이도 비상사태

2024년 5월 7일 미시간 주에 국립 기상청이 최초로 토네이도 비상 사태를 발령하면서 최소 2개의 토네이도가 미시간에 상륙한 것으로 보고되었습니다. 칼라마주(Kalamazoo)에서 남쪽으로 약 8마일 떨어진 작은 마을 포티지(Portage)는 적어도 한 번의 토네이도에 의해 피해를 입었고 이동 주택이 파괴되었으며 부분적으로 붕괴된 FedEx 창고 안에 50명의 사람들이 갇혔습니다.

왜 남동쪽으로의 전환이 발생했는지는 확실하지 않습니다. 뉴욕 시립대 연구진은 과거 토네이도와 잠정적으로 연관됐던 따뜻한 기온과 허리케인의 영향 등 국지적 조건이 복합적으로 작용했을 수 있다고 제안했다 . 기후 변화도 부분적으로 책임이 있을 수 있습니까?

대부분의 토네이도는 외계 우주선처럼 풍경 위로 어렴풋이 나타나는 거대한 회색 구름 원반인 "수퍼셀"에서 발생합니다. 대부분의 경우 아래에서 따뜻하고 습한 해류가 유입되어 일반적인 폭풍으로 나타납니다. 그러나 때때로 이러한 공기 기둥이 회전하기 시작하여 내부에서 수평으로 회전하는 보이지 않는 공기 튜브를 형성합니다. 그 이유는 아무도 모르지만 이것이 " 기울어져 " 우리가 토네이도로 알고 있는 파괴의 수직 소용돌이로 변할 수 있습니다.

토네이도는 따뜻함을 바탕으로 번성하기 때문에 기후 변화의 빈도가 일부 지역(아마도 미국 남동부)에서 증가할 수 있다고 생각되지만 아직 연구된 바는 없습니다. 그러나 이러한 극심한 기상 현상과 기후 변화 사이의 연관성은 매우 복잡하며 과학은 확실하지 않습니다. 그리고 토네이도가 전반적으로 더 흔해졌다는 증거 도 여전히 제한적입니다.

따라서 토네이도 골목이 움직이고 있는 것처럼 보입니다. 하지만 왜 이런 일이 일어나고 있으며, 어디에서 끝날 수 있는지는 둘 다 알 수 없습니다.

*이 기사는 2023년 6월 21일에 업데이트되었습니다. 이 기사의 이전 버전에서는 일부 지도에 토네이도 골목이 북쪽으로 다코타스까지, 남쪽으로 일리노이주까지 뻗어 있다고 나와 있습니다. "극동 일리노이 및 인디애나"로 수정되었습니다.